— Что?

— Зайдешь попозже. Расскажешь, что видел. И переоденься, а то как клоун…

— Будет сделано, ваше превосходительство, — буркнул Влад и вышел.

Не дойдя полсотни шагов до палатки, он вдруг наткнулся на Алику. Она взвизгнула и повисла у него на шее.

— Ну, тихо, тихо, ты мне ребра сломаешь… — проворчал Влад.

— Ты вернулся.

— Ага… — Влад вдруг понял, что она плачет — совсем как маленькая девочка.

— Вернулся, — сказал он. — Только зачем? Что мне тут с вами делать, если нас всех предали?

— Вас не предали! — Алика яростно замотала головой. — Никто вас не предал, это все Чебрен… он ошибся.

— Ошибся, — Влад фыркнул.

— Если б я только знала, как тебе помочь… Я бы и девочек собрала. Все бы пошли. Только — куда? Никто не знал, где вы, что с вами. Я же к Настоятелю ходила, он бы и сам рад помочь — но как?

— Ладно, не убивайся. Уже сами себе помогли. Слушай, нам бы переодеться, а то правда настоящие клоуны в этих штанах…

…Через час, переодетый в новенькую гвардейскую форму, Влад сидел за столом импровизированной столовой у костра и разделывал большой кусок мяса, помогая себе ножом.

Алика сидела напротив, внимательно глядя, как он ест. За соседним столиком сидели остальные. Марго не столько ела, сколько критически осматривала выданную ей одежду — длинную коричневую юбку, обычный свитер и короткую куртку.

— Мне скоро идти, — сказала Алика.

— Куда?

— Готовиться. Ты же знаешь, что будет сегодня ночью?

— Нет, не знаю.

— Штурм Вантала.

— Что?!