— Может, и нам рассредоточиться? — предложил Петрович.

— Ни в коем случае! Идем только вместе, потеряем хоть одного — искать будет некогда.

— Вроде перестали стрелять… — неуверенно проговорил Лисин. — Или заряжают так долго?

Ему сначала никто не ответил, но через какое-то время Таур заметил:

— Там, в городе, полно наших разведчиков. Надеюсь, это их работа.

И действительно, ни одной бомбежки больше не последовало. Передовая колонна благополучно вышла на окружную дорогу — широченный тракт, опоясывающий город со стороны Чироя.

Вантал выглядел вымершим. Горожане попрятались в ожидании боя. Только химические фонари продолжали гореть, заливая опустевшие улицы зыбким светом.

Самоход остановился возле площади, уже заполненной отрядами ополченцев. От площади начиналась широкая улица, целый проспект с помпезными домами-башнями.

— Дальше сами, — сообщил Таур. — Я остаюсь здесь. Догоняйте штурмовые группы — они, наверно, уже выдвинулись.

— Спасибо, капитан, удачи!

— Держитесь! — капитан помахал рукой, и самоход укатил дальше по окружной дороге.

* * *

— Двигаемся! — сказал Влад. — Бегом, бегом! Нас ждать не будут.

Они быстро пересекли площадь, остановившись в самом начале проспекта. Влад присмотрелся — вдалеке проворно перебегали от дома к дому одинаковые фигурки. Штурмовые группы уже работали, правда, противника по-прежнему не было видно.

— Будем догонять! — решил Влад. — И не забывайте прикрываться «щитами». Основные силы двинутся за нами. При первом же огневом контакте окажемся между молотом и наковальней.

Далее была пробежка по пустынной улице, полная нервного напряжения и непрерывного ощущения опасности.

Догнав ближайшую штурмовую команду, остановились под защитой стен — перевести дух. Здесь были девчонки из Островной школы и пятеро гвардейцев.

— Мы с вами, — отрывисто проговорил Влад.

В ответ только пожали плечами.

— Что там, впереди?