Кто знает… В думы этого великого гоблина не было дано проникнуть никому.

– Куда мы попадем отсюда? – наконец спросил он у меня.

– Что? – притворился я глуховатым.

– Ты утверждал, что знаешь дворец лучше, чем собственный пупок, человечек. Повторю, если забыл, нам нужно проникнуть в апартаменты Волосебугу. По возможности скрытно, минуя охрану. При этом следует спешить! Зийла говорила, он сегодня принимает предателей-вождей таха, которые готовы променять независимость на вонючие подачки киафу и эльфов. Я хочу накрыть всех сразу: и тирана, и предателей.

– Вообще-то мы не настолько хорошо ориентируемся во дворце, чтоб с гарантией проложить маршрут, который требуется, – смущенно пробормотал я. И добавил: – Прости, мой маршал.

– Я знал! – затряс кулаками Боксугр. – Я знал, что они ни Насра не разведали. Отсиживались где-нибудь на кухне да пьянствовали вместе со своим дружком! Потому он и сдох, с перепою! Разреши, великий вождь, я их все-таки расстреляю.

– Постой-ка! – вскинулся я. – Умница, тысячник! Натолкнул на отличную мысль. Эй, Ихуси! – позвал я лакающего помои мертвеца. – Хватит жрать всякую дрянь. Поди сюда. Заклинаю именем бледного лиса.

Я встряхнул глиняного уродца и строго поглядел на нуи. Тот оторвал морду от ручейка и насторожился. Меня передернуло от омерзения. При утреннем свете покойный подавальщик первых блюд выглядел кошмарно.

– Дашь мне крови, господин Федор? – заискивающе спросил Ихуси. Видимо, мозги у него еще не совсем сгнили, кое-что он помнил.

– Возможно. Сумеешь проводить нас отсюда до зала аудиенций верховного правителя? Но так, чтоб ни один охранник не заметил?

– Да! – Нуи торопливо подполз к пролому. – Если, конечно, крови дадите. С-суки! – все-таки не сдержался и добавил он напоследок.

– Крови? А вот я тебя закляну именем бледного лиса Йуругу!

– Давай, – развязно предложил Ихуси. Глаза его полыхнули зеленью смертельной ненависти. – Давай, заставь меня силой, большой добрый человек. Возьми длинный кнут, свистни собак. Вам ведь привычно издеваться над гоблинами, мучители проклятые! Даже после смерти в покое не оставляете. Ну дайте же крови, падлы!

– Хорошо, нуи, – прервал его причитания Черный Шаман. – Ты получишь кровь.

Лицо маршала точно окаменело. Он окинул быстрым взглядом бойцов и выбросил вперед указательный палец.

– Прими эту жертву, нуи! Его кровь – твоя пища. А потом ты поведешь нас к цели!

Там, куда указывал Черный Шаман, стоял и улыбался навстречу нарождающемуся дню последний доброволец Объединенной армии таха. Крепкий молодой гоблин с простодушной мордой неисправимой деревенщины. Наверное, он даже не успел понять, что происходит.