Чтобы управлять силами Вселенной, ключ к которым предоставляло Техно-шесть, требовались особые качества сознания: тренированный мозг, эрудиция выше критического порога и специфическая манера мышления. Еще в крепости, что возле Холодной Охоты, Марат убедился, что сам он этими достоинствами (а может, и недостатками) обладает, однако сейчас выяснилось: таких, как он, немного. Той же Веронике Техно-шесть было недоступно.

Он просканировал ноосферу Земли и был смущен итогом. Не больше сотни из десятка миллиардов людей могли воспринять ауру вселенской мощи. К его радости, в этот круг избранных входил Аль. Еще несколько тысяч мозгов, включая Макса, могли бы постичь Техно-шесть, но лишь после долгой подготовки.

Марат даже засомневался, стоит ли подключать соплеменников к экстремальному могуществу. Заглянув под черепные крышки, он ужаснулся запасам злобы и ненависти. Сильный разум был жесток. Дать им Техно-шесть — пол-Галактики утонут в крови и пламени звездных взрывов. Он так и не смог принять решение и отложил это на потом.

Пока же Марат беззвучно, одной лишь телепатией, объяснил старшему сыну, как управлять энергопотоками, как внедряться в Галасеть. Аль немедленно нашел в хранилищах информации новый прием — организовал себе и отцу абонентские ячейки — теперь можно было общаться с Галасетью даже без компьютера. Необычные ощущения, но если освоиться, то очень удобно.

Наконец Марат строго сказал:

— Поиграли, и хватит.

Надо было заниматься более важными проблемами. Снова обратившись к галактическим базам новостей, он заглянул в мятежные области Пас-Лидоса. Рбокук и Фирим были блокированы эскадрами карателей, но Марат использовал свои силы, чтобы вывести из строя двигатель на крейсере Гунадри. Боевой корабль с внушительным запасом оружия попал в щупальца бунтарей-фиримцев, и теперь повстанцы смогут продержаться очень долго, притягивая к себе крупные силы колонизаторов.

Прием показался удачным, и Марат повторил его несколько раз, подбросив современную военную технику народам баддонго, уторри, потомкам Хортезе, Куфона, Дубу, Сод-Фоком и Муодиндо. Ухмыляясь, он подумал, что теперь хозяевам Пас-Лидоса хватит забот надолго, так что Земля может не опасаться карательной экспедиции.

Аль, громко ахая, смотрел на его манипуляции, оценив остроумие замысла. Тем не менее мальчишке не давала покоя старая идея, и он снова предложил:

— Все-таки надо заглянуть за пределы трех скоплений.

— Не советую, — буркнул Марат. — Я заглядывал.

— И что? — хором осведомилась семья.

Усмехнувшись, Ирсанов ответил: