— Отлично, — кивнул Варан Неграшу. — Действуйте так же. Мне нужно еще пятнадцать-двадцать минут, после чего можете отходить. Желательно — к порту.

Неграш прекрасно понимал, почему отдан такой приказ: порт — жизненно важный объект с хорошей охраной, сопротивление там будет сильным, городские власти наверняка стянут туда все наличные силы. Но спорить он не стал. Внутри все пело и ликовало от восторженного слияния с огненной Бездной — его кумиром, его богом, дарующим высшее блаженство всемогущества и уничтожения. Он знал, что сил хватит ненадолго, и ничуть об этом не жалел. В конце концов, это было частью контракта — и высшей наградой для адепта.

Выйдя на середину проспекта, наемники продолжили свой путь, прикрываемые в тонком мире огненным драконом. Более чуткий Неграш ощущал, как дрожит вокруг них реальность, как кто-то стягивает ее в гигантский жгут и направляет в одну, неведомую ему, точку. Он догадался, что этот неизвестный пытается использовать в своих целях магию крови, но отвлекаться и выслеживать незнакомца не стал. Если бы он представлял угрозу, огненная тварь давно бы с ним схлестнулась.

А тварь кружила в тонком мире, разрастаясь, набираясь сил, прорываясь в реальность в виде огромной черной тучи и порывов ветра, взметавших мелкий мусор и пепел с мостовых разрушенных кварталов.

Меган почувствовала движение ниже по улице, там, где клубы густого жирного дыма вырывались из разбитой витрины гастронома. Она, не раздумывая, направила туда сгусток огня, рассыпавшегося в воздухе огненным дождем. Заметалась, тонко крича, фигурка в серой форме, к человеку подскочили еще двое, пытаясь накрыть горящего брезентовой плащ-палаткой, сбить пламя, но он уже опускался на мягкий от жара асфальт.

Неграш нахмурился — инквизиторы как-то уж слишком быстро пришли в себя. Он рассчитывал, что их оперативные группы прибудут к проспекту, когда они с Меган будут уже гораздо дальше: там, где улица упиралась в городской парк и где они легко бы затерялись среди деревьев. Сейчас же они оказались в широком, но все же загоне, и им оставалось только одно — прорываться к парку силой. Несколько секунд Неграш потратил на обдумывание другого плана — забежать в жилой дом, использовать гражданских в качестве щита или попытаться уйти через черный ход, но это показалось ему слишком рискованным. Город они знали плохо, влезать сейчас в мешанину улочек и переулков — самоубийство, а сидеть в осаде, пусть и с заложниками, — затея на редкость бестолковая. Подтянутся боевые маги, ударят из тонкого мира — и всё. Умереть они с Меган были готовы, но не раньше, чем выполнят задание.