Стоило переступить порог, как нас тут же позвал Красный и познакомил со старичком, сидящим у стойки. Это оказался один из городских алхимиков, тех самых, кого мы вспомнили, обсуждая с капитаном судьбу детей. Дедуля хитро прищурился и поинтересовался, перепадёт ли ему что-нибудь из полученного от зверюшки, потому как денег у него вполне достаточно, а вот редких ингредиентов… На вопрос, почему бы их не покупать, если денег достаточно, старый хрыч предложил прогуляться по рынку и поискать на прилавках.
Угу, смысл понятен. Вот только отдавать целый пузырёк такой ценной дряни за… Стоп! Первый вопрос: а сколько ещё этот зверь пробудет здесь? По слухам, транспорты появляются раз в три месяца, а значит, следующий придёт только через полтора. За это время пузырьков можно наскрести… Н-да… Тогда вопрос второй: а что ещё умеет старый пер… э-э-э… почтенный представитель реторт и тиглей?… Вот как? Дедушка в своё время служил в легионе?… То есть выполнять обязанности гарнизонного мага… Хм, а как почтенный алхимик смотрит на то, чтобы взять их на себя?… Само собой, что ни о каких выходах в поле речь не идёт — только ежедневная рутина… Ну-у-у, вряд ли у коменданта будет возможность платить столько же, сколько… Ага… Что ж, уважаемый, в таком случае почему бы вам не посетить форт завтра в первой половине дня?… Вот и прекрасно! Тогда до завтра… Ага… Фу-у-у-у…
Старый опять подошёл поздно. На молчаливый вопрос, куда он дел Кира, пояснил, что отправил спать — вымотался маг очень уж сильно. Энтузиазист, блин. Надо завтра накрутить ему хвост, чтобы занимался не только магическими тренировками, но и обычными, а то до встречи с нежитью просто не доживёт — вымрет от истощения, как оголодавший динозавр. Сказали об этом Гулю, и тот пообещал придержать молодого с самого утра.
Потом разговор перешёл на новости. Разведка вернулась. Без потерь. Нашли несколько подходящих мест, причём одно — совсем рядом с Долиной, примерно там, где в прошлый раз группа Кира впервые столкнулась с нежитью. Комендант напился, запершись в кабинете, и уже вроде бы храпит. По форту не куролесил, за добавкой не бегал, так что завтра должен быть в норме. Складской крыс как-то странно водит носом, поэтому сержант на всякий случай отрядил Чуску его пасти — не ошиблись мы тогда, парень на самом деле разведчик. Вместе с дядей Шера — лучшие следопыты в Особой. Из 'кротов' в форте сейчас только Краб, но он давно уже советуется с командиром по поводу что сливать, а что не стоит, и вроде бы ненужной самостоятельности не проявляет. Хм, посмотрим… Капрал — боец хороший, валить его только из-за смутных подозрений… В крайнем случае, будем держать где-нибудь в сторонке, откуда много не разглядит.