– Слышь, Лекс, а почему ты пошел в эту сторону? – наконец не выдержал Виктор.

Я покосился на рейнджера и ухмыльнулся.

– А какая разница, ну пойдем в другую, – бросил я и резко развернулся на пятках под прямым углом к прежнему маршруту.

Кот отстал и принялся о чем-то шушукаться с остальными у меня за спиной, а я, не оглядываясь, шагал вперед, словно какая-то машина. В душе все еще плещется холодная пустота и абсолютное безразличие: мне все равно, что случится со мной дальше, все равно, куда идти и что делать, – я пуст и выжат. Эмоций нет, они вытекли из меня вместе с кровью моей Таиль; капля за каплей, капля за каплей… кап, кап.

– Ребята, смотрите! – В голосе Алены было удивление, заставившее меня остановиться и обернуться.

Девушка широко распахнутыми глазами уставилась куда-то себе под ноги, и я невольно последовал ее примеру. Мать моя женщина! Земля, плоскость или как это назвать… стала прозрачной, и я увидел, что под нами в безграничной темноте космоса медленно движется огромный космический корабль. Я аж зажмурился и мотнул головой, не веря своим глазам, – настоящий звездолет, прямо как в каком-нибудь фантастическом фильме, проплывает у нас под ногами. Причем так близко, что вижу даже небольшие вмятинки и борозды на его броне, видимо, оставленные микрометеоритами.

– Ни фига себе, – Виктор упал на колени и, протерев поверхность рукавом куртки, словно запотевшее стекло, принялся всматриваться в проплывающий внизу корабль. Что он там хотел рассмотреть, понятия не имею, однако зрелище действительно впечатляющее.

– Ваш путь окончен, сборщики. – Хранитель появился рядом с шаманом, заставив того испуганно отшатнуться от неожиданности и угрожающе вскинуть посох. Хранитель медленно повернул к Дмитрию свое лицо, закованное в странную маску, после чего шаман вдруг вздрогнул всем телом и, отступив на несколько шагов назад, опустил свое оружие.

– Идемте, вас ждут. – Существо в плаще развернулось и медленно зашагало, причем именно в ту сторону, куда я до этого неосознанно вел своих товарищей.

– Интересно, что он имел в виду, говоря о каких-то сборщиках? – тихонько поинтересовалась Алена.

– А ты не знаешь? – Шаман удивленно покосился на девушку.

– Нет, – покачала головой клиричка.

– Так разве Арагорн…

– Мы пришли. – Наш провожатый замер на месте, а мы стали удивленно озираться, ибо вокруг совершенно ничего не изменилось. Прошло несколько минут, а мы все так же торчали посреди этого бесконечного пространства, бросая вопросительные взгляды на Хранителя, который застыл рядом безмолвной и бездвижной глыбой. И вдруг мир стал меняться… Сперва поверхность под ногами стала серебристой, а та, что над головой, запылала зелеными сполохами, затем из них стали вырываться крупные капли и огромными шарами зависать в воздухе, чтобы тут же с легким хлопком разлететься мелкими прямоугольниками, сверкающими всеми цветами радуги. Мы как завороженные смотрели на эту свистопляску, а разноцветные прямоугольники кружились вокруг нас, образуя вокруг каждого мерцающий кокон и разводя в разные стороны. Я видел, как Алена и Виктор попытались остаться вместе, ухватившись за руки, но уже через мгновение оказались метрах в трех друг от друга. Вокруг вдруг резко потемнело, а мельтешение прямоугольничков, которые поменяли свой цвет на ярко-зеленый, только ускорилось, и я уже ничего не мог различить за стеной их хоровода, как вдруг все кончилось. Прямоугольники дождем посыпались вниз, прыгая по бездонно-черному полу, словно резиновые мячики, чтобы через мгновение погрузиться в его пучины.