Бросок на землю и тут же отскок вверх и в сторону, подобно туго сжатой пружине. Очередь вновь проходит мимо. Десять метров осталось… Лёгкие словно существуют сами по себе, при броске на землю дыхание ничуть не сбилось. Пять метров… Два метра… Поручик нырнул под сгоревший остов грузовика. Сзади звонко и до одури громко бьёт стамиллиметровка. И сразу за ней вторая пэтэошка. На несколько мгновений все звуки пропадают. И вдруг звенящую завесу разрывает отдалённый рык Неверова:

— Зар-ряжа-ай!.. Пер-рвое орудие фугасный! Втор-рое ор-рудие подкалиберный! Втор-рое: право десять!.. Пли!

Два огненных росчерка проносятся над Масканиным как в замедленной киносъёмке. На миг перед глазами промелькнул ярчайший образ: стоит протянуть руку и можно сорвать ближайший снаряд с траектории. Но это только отголосок изменённого сознания, на самом деле снаряды неслись со сверхзвуковой скоростью.

'Вдоль улицы ложит… — мелькнула мысль про подкалиберный. — Молоток…'

Масканин рванулся одновременно с разрывом фугасного. К дому, где ещё недавно сидел автоматчик. Навстречу летящим со второго этажа кирпичным обломкам, кускам мебели и чего-то ещё. Глаза успевают зафиксировать расползающееся дымо-пылевое облако и он уже у вскрытой стены дома.

На пути груды проваливших сверху обломков, завалы. Он проскочил их как учебную полосу препятствий, не выпуская из рук винтовку, и выбрался к уцелевшему подъезду. Вверх вела полуобваленная лестница. Он рванул на второй этаж.

Первая квартира оказалась пуста. Стену вынесло в соседний разрушенный подъезд. То ли при артподготовке, то ли сейчас снарядами Неверова. Тех, кто там сидел ещё минуту назад, разнесло в клочья. Во второй квартире напоролся на одуревшего от контузии велгонца. На рукаве шеврон всё того же 602-го пехотного полка. Значит подкрепления пока не подошли. Штык в горло. Велгонец валится, выпуская винтовку из рук…

Снизу появляется Кряжников. Жестами показывает, что Пыхонин чистит первый этаж. Поручик мрачен и молчит, за самодеятельность Пыхонин получит разнос потом, если выживет. Внизу тут же глухо бахает граната, через пять секунд щёлкает трёхлинейка, значит гранату швырял Пыхонин, велгонские трёхлинейки звучат не так.

За дверью незачищенной квартиры слышится ненавистная велгонская ругань. Эта квартира по другую сторону от проверенных поручиком, она ведёт в 'центр' дома. Масканин бросает серию жестов и вдёргивает чеку РОГ-2. Кряжников ударом ноги распахивает дверь квартиры и отскакивает. Внутрь уже летит масканинская 'рожка'. Взрыв. Поручик срывается вперёд в пелену сгоревшей взрывчатки, на ходу бросая гранату в боковую комнату. Впереди слева запертая межкомнатная дверь, её пробивают два выстрела на уровне груди. Дверь начинает открываться. Масканин разминулся с пулями и что есть силы бьёт по ней ногой, врывается внутрь. От удара велгонец заваливается назад, падает он уже мёртвым, пуля Масканина разбила ему лоб. Приклад находит чью-то хрустнувшую челюсть, штык попадает в брюхо третьему. Толчок ногой от себя, поручик высвобождает штык. Где-то сзади, поблизости, возня и хрипы. А на первом этаже опять бахает граната. Кряжников появляется из большой комнаты, кажется это была раньше чья-то библиотека. Бебут егеря в крови, винтовка заброшена за плечо. Она без штыка. Видать в рёбрах застрял намертво, такое бывает.