— Ты о чём? — спросила Танюша.

— Да вот, смотрю кроме спирта на столе ничего нет… Был бы у меня часок в запасе… Хоть бы бутылку вина добыл…

— Да ладно! В Тарне небось не до этого было… А у нас здесь вино вообще не сыщешь.

— Нам ведь что? — улыбнулась Неждана. — Нам ведь не это главное. Правда, девочки?

И все кивнули.

Посиделки удались на славу. Проигрыватель создавал приподнятую атмосферу, много шутили, рассказывали разные истории. К спирту приложились только раз — выпили за Победу. Танюша, понятное дело, ограничилась водой. Потом пили чай со сладкими булочками. Так пролетел час.

Подружки тактично испарились под предлогом необходимости отоспаться. Да в общем они и не лукавили, зачастую по 18–20 часов на ногах, Неждана за чаем чуть не уснула прямо за столом. Масканин вновь поменял пластинку, а Танюша заперла комнату на ключ.

Оставшись вдвоём, они дарили себя друг другу словно в последний раз. Так было всегда — как в последний раз, ведь загадывать на будущее никто не смел. Война на то и война. А потом они лежали счастливые, наслаждаясь одним только присутствием второй половинки. Он гладил её волосы и тихо шептал ласковые слова.

— Знаешь, — сказала Татьяна, — родители хотят с тобой познакомиться, я им столько в письмах о тебе писала.

— Обязательно познакомимся. При первой возможности к вам заеду.

— Ты чего улыбаешься? Что смешного?

— Я просто рад, что война для тебя закончена.

Она вдруг обхватила ладонями его голову и прижала к себе, глаза её увлажнились.

— Не плачь, — прошептал он, почувствовав на щеке упавшую тёплую каплю. — Сейчас такое время, что даже женщинам надо быть сильными. Но это не надолго. Это время уйдёт.

Она не ответила. Она просто смотрела в потолок, не замечая оного, ей казалось, что стоит только разжать объятия и тогда любимый исчезнет, пропадёт, сгинет. Истает как утренний туман.

— Обещай, — произнёс он, — что если со мной что-то…

— Замолчи! Слышишь? Не смей такое говорить!

— И всё же… Обещай, что переедешь к моему отцу. Если будет сын, он должен вырасти вольногором. Воином.

— Обещаю… Но и ты обещай. Обещай, что вернёшься.

— Если б я мог…