Карн и Сальмадорский помедлили, но также вскинули бокалы, чокаясь с присутствующими.

— Ну, вот и ладненько, — улыбнулась Дера, — а теперь давайте покончим с политикой и займемся блюдами. Ешьте, не обижайте меня. Все приготовлено своими руками.

И гости последовали совету красавицы. Вскоре хмель начал брать свое, беседа стала раскованнее. Леоний оказался великолепным рассказчиком, он очень увлекательно и смешно поведал историю знакомства с Дерой, когда юным и наивным полез в бандитский анклав, вооруженный лишь пером и чернилами. Дочь бандитского вожака вставляла забавные замечания по ходу рассказа, и гости не могли удержаться от хохота. У Бадвоира в запасе также нашлось несколько веселых контрабандистских историй. Затем начал вспоминать интересные случаи из своей лихой жизни Рекс Карн, также умеющий зацепить слушателей. Корийен долго не решался взять слово, но и он наконец присоединился к воспоминаниям, четко и подробно воспроизводя отрывки из своей не менее бурной жизни. К утру спецы так увлек лись, что почти не давали другим и слова вставить. Они вспоминали общих знакомых, свои встречи на поле боя, первые операции, последние сражения с галатинянами, перебивая друг друга, дополняя, перемигиваясь и громко хохоча. Впрочем, остальные старались им не мешать.

Однако ни от кого не укрылось, какие взгляды между делом бросает Корийен в сторону прислуживающей гостям юной хотки. Той самой, что ухаживала за раненым «чистильщиком» в первую встречу спецов и семьи Леония Лайарона. Впрочем, и девушка поглядывала на сурового велетрийского мужчину с таким блеском в глазах, что и Леоний и Дера лишь снисходительно улыбались. Двадцатипятилетняя дочь была уже достаточно взрослой и могла сама решать такие вопросы.

Собираться по домам начали уже ближе к полудню. Леоний был настолько пьян, что спал лицом на столе. Благо его семья прибыла на самоходке, так что Бор просто погрузил отца на сиденье. Бадвоир выглядел так, словно и не пил вовсе… хотя с этим пройдохой ни в чем нельзя быть уверенным. Рекс и Корийен остановились у своих двигов, обоих слегка покачивало.

— Ты как? Доберешься? — поинтересовался правитель Велетрии.

— Меня паровоз в предгорьях ждет, — ответил царь Хоты. — А ты?

— А мне бы до дирижабля добраться, там уж и отосплюсь.

Рекс кивнул, посмотрел на «чистильщика» сверху вниз и протянул свою могучую ручищу:

— Ну, бывай, старина. Будь осторожен там у себя.

Корийен улыбнулся и пожал руку хота своей сухой крепкой ладонью:

— Бывай, здоровяк. И… спасибо. Сам знаешь за что.

Карн улыбнулся, кивнул и направился к своему двигу.