— Конечно же!

— Например?

— Например, уйти отсюда к чертовой матери.

— Это единственный вариант, сладенький. И как ты думаешь, сколько времени я продержусь вне дома одна? День, неделю, месяц? Через сколько меня изнасилуют дикари? Как долго ждать момента, пока не поймают мутанты, не четвертуют и не съедят? Тебе легко говорить, у тебя есть пушка и корабль, но что делать мне?

— Бороться.

— Бороться?

Лаура резко двинулась вперед, соскочила со стула и оседлала странника. Он упал на кровать.

— Как ты считаешь, у меня хватит сил бороться?

— Наверное. Но есть лучший выход: ты можешь найти общину, где тебя не будут эксплуатировать, как резиновую куклу.

— Где же я ее найду? Если бы все было настолько легко, как ты описываешь, меня бы давно и след простыл! Но это невозможно. Я уже привыкла. Я сдалась.

— Неужели никто ни разу не хотел забрать тебя отсюда?

Лаура задумчиво заправила за ухо выбившийся локон.

— Был один. Симпатичный.

— И?

— Я отказала.

— Почему?!

— Он был бесперспективным. Ходоком. Без корабля. Путешествовал по миру в одиночестве. Что бы я приобрела, уйдя с ним? Только все бы потеряла. Он жил у нас целую неделю, все меня уговаривал. Я отказывалась.

— А потом?

— А потом он начал уговаривать мою сестру. Видимо, любовь у него новая к ней возникла, как ты говоришь. Пришлось пожаловаться отцу, и он его выгнал, когда у бедняги кончились средства на оплату жилья.

— Лишь когда кончились?