— Не знаю, как наша Земля, — продолжил он, — но этот мир, эта планета — живая и каждую секунду знает, что на ней происходит. Она приняла людей, как берут в семью приемных детей. Или как щенная сука принимает и выкармливает потерявших мать волчат. А ведь на ней наверняка имеется и своя жизнь! Мы же ничего здесь не знаем, кроме небольшого клочка суши. Стоило нам краем глаза увидеть местную жизнь, и то бежали впереди собственной тени, потому что она превысила пределы нашего понимания. Я думаю, что мертвая зона, губительная для чужеродной жизни, создана этой планетой специально, чтобы отделить собственных детей от приемных, которые могут оказать на них дурное влияние. А волчата взрослеют, их аппетиты увеличиваются, и ведут себя все наглее, начиная кусать даже приемную мать. Что ей делать в этом случае? Конечно, стряхнуть с себя обнаглевших приемышей. Вот так-то, Коля!

— Вы считаете, что все на самом деле так и будет? — с сомнением спросил Николай. Слишком невероятными выглядели домыслы полковника. Может быть, за долгие годы, проведенные им в «новом мире», в его голове перемешались реальность и фантастика? Хотя, с другой стороны, совсем еще недавно Лесовой сам считал фантастикой магию, в существовании которой воочию убедился.

— Не считаю, а уверен! — отрезал Зверев. — У захватчиков новых территорий нет ни малейшего шанса.

…Воспоминания прервал резкий звонок. Услышав его, расхаживающие по коридору телохранители вошли в кабинет, а их старший остался на месте, зорко наблюдая за Николаем. Дверь снова открылась, и один из молодых выкатил коляску с доктором. Подъем на лифте, и телохранитель передал коляску с рук на руки людям в камуфляже, тем же, которые привезли их сюда. Оказавшись в огороженном высоким забором дворе, Лесовой с удивлением увидел припаркованный у крыльца свой «БМВ», который он оставил в казавшиеся уже незапамятными времена в гараже Центра специальных исследований.

— Твой, твой! Не сомневайся! Ты скажи этим громилам, чтобы немного погуляли!

— Мужики, отойдите-ка ненадолго! — приказал Лесовой спецназовцам. — Нам с генералом нужно посекретничать.

Когда те послушно отошли, Николай спросил с недоумением:

— Чем они вам помешали? Все равно ведь ничего не услышат!

— Береженого Бог бережет! Слушай приказ! Есть сведения, что сбежавшие «апостолы» находятся сейчас в опустошенных районах Магаданской области. Через три дня ты со своей командой должен быть там и провести скрытую разведку. Думаю, что «апостолы» надеются взять реванш. Ваша задача — выяснить их намерения и по возможности сорвать их планы. Подробности обсудим позже, а пока даю тебе три дня отпуска. И даже обязуюсь не трогать тебя, пока он не кончится… Эй, постой, ты куда?