– Экипаж! – скомандовал подполковник. – Напра-ВО! За мной шагом… Арш!

Кутепов подошёл к бронеходу и похлопал по борту, вдыхая ещё не до конца развеянные ветром выхлопы и пороховую гарь, исходящую из открытых люков.

– Знатный "Витязь" вышел, – вновь похлопал по броне Кутепов, посмотрев на главного инженера.

– Но уж больно он тяжёл, – сказал Деникин, осматривая непривычно широкие траки и каждый из восьми катков. Затем посмотрел на главного заводского инженера: – Не каждый мост выдержит ваш бронеход. Придётся ему, Сергей Алексеевич, специальные понтоны делать.

– Мы их, Антон Иванович, уже разрабатываем, – ответил Дохтуров, хорошо знавший председателя кабмина как частого гостя завода. – А что тяжёл, так ведь и броня-то какая! И две башни чего стоят! Литые!

– Зато высота – почти пять аршин*, – заметил Маннергейм.

Верховный закурил. Вмешиваться в намечающийся спор он был не намерен. Путиловский бронеход, по его мнению, вполне отвечал духу времени и военно-инженерной мысли. Конечно, этот "самокат", как в войсках нередко называли бронеходы, не был идеален, как, наверное, не могло быть до конца идеальным ни одно оружие, существующее в качестве опытного изделия. К тому же Кутепов давно пресытился спорами об оптимальной схеме этого класса боевых машин: нужны ли две-, три-, пять башень или только одна? Испанский опыт говорил, что одна башня – скорее лучшее решение, но в Испании и трёхбашенный "Шторм" зарекомендовал себя довольно хорошо.

– Огневая мощь, господа! – присоединился к обсуждению главком Ханжин, подошедший вместе с Коронатовым и Беленко. – Два орудия – это серьёзная огневая сила.

– А если убрать малую башню, – решился на спор с фельдмаршалом Коронатов, – то мы получим снижение силуэта и выигрыш в массе. А выигрыш в массе позволит бронеходу проходить по автомобильным мостам – это первое. Второе, снизится нагрузка на подвеску и удельное давление на грунт, и бронеход не будет столь неуклюж при разворотах. Плюс к этому, можно будет и боекомплект для трёхдюймовки увеличить.

– Соответственно и скорость возрастёт, – дал оценку Деникин, – а экипаж уменьшится.

– Господа, не будем спорить, – предложил Дохтуров. – У нас разрабатывается и однобашенный образец и даже с более толстой бронёй, но пока только в чертежах. Настанет время и вы получите возможность сравнить достоинства и недостатки обоих образцов.

– Возможно, вы правы, Сергей Алексеевич, – согласился Маннергейм. – Спорить сейчас не с руки. Но, однако, я не могу удержаться – с одной стороны слишком этот "самокат" громадный, с другой стороны – эскадрон таких машин – это двадцать два орудия. А это немалая сила в атаке.