С крепостью Черный Бриллиант, в недрах которой располагался штаб опетской группировки, Кагер сперва хотел связаться напрямую, по защищенному с помощью установленной в его кабинете аппаратуры каналу. Но прикинув, что какой-нибудь слишком ретивый бээнец может перехватить сигнал, он передумал. Черный Бриллиант – не какой-то там бункер, к крепостям внимание всегда повышенное. Да, пожалуй не стоит сейчас играть в конспираторов и тем самым вводить во искушение БН. Не стоит раньше времени давать иволовцам повода для размышлений. Вместо этого Кагер вызвал по селектору секретаршу.

– Лиза, вызови мне маршала первого ранга Сгибнева. Пусть прибудет немедленно.

– Да, ваше высокопревосходительство.

Вызов пошел по обычному каналу. Пускай все идет как всегда. Вторая пятница месяца, плановый вызов начштаба группировки текронтом-куратором.

Ждать пришлось не долго. Дорога от Черного Бриллианта отняла у маршала около двадцати минут.

В кабинет вошел бодрый поджарый человек с проницательным бесстрастным лицом. Держался он как всегда уверенно и сдержанно. Прямая спина и расправленные плечи являли четкую офицерскую выправку, впитанную им еще в кадетские годы и за долгую карьеру ставшую его натурой.

– Ваше высокопревосходительство, – поприветствовал Сгибнев.

– Проходите, Георгий Александрович, рад вас видеть.

Маршал присел в предложенное кресло. Взгляд Кагера невольно попал и задержался на четырех высших наградах империи – золотых крестах Нишитуры. По соседству с ними находилась орденская планка. Граф-текронт глубоко уважал этого человека, как уважал маршала и его отец.

– Я вас пригласил в связи с резко изменившейся обстановкой. Дело принимает новый оборот, настал час действовать.

– Крысы из метрополии почуяли запах жаренного?

– Почуяли. И теперь пытаются исправить положение. Первым сделал ход Савонарола. В очень скором времени за ним последует Ивола и другие, включая Навукера.

Лицо Сгибнева оставалось спокойным, никаких эмоций. Лишь полная сосредоточенность.

– Я вас слушаю, ваше высокопревосходительство.

– Георгий Александрович, я бы хотел услышать вашу оценку нынешнего положения в армии и на флоте. Какова ситуация в нашей группировки на данный момент. Добились ли мы поставленных целей? Готовы ли флот и войска воспринять наши идеи?

– В целом, да, ваше высокопревосходительство, – ответил маршал, ожидавший этих вопросов. – Рядовой и унтер-офицерский состав практически полностью наш. Значительная часть офицерского состава тоже. Известную роль здесь играет принцип территориального формирования частей, введенный вашим отцом. На руку нам и то, что значительная часть офицерского корпуса также представлена уроженцами нашего сектора. Вместе с тем, прогнозируются брожения в некоторых соединениях. Исходя из этого, после наступления часа 'Ч' боевые задачи им ставиться не будут.