— А я — нет, — сообщила я, вернувшись к изучению фрегата.

Живой человек на борту «Тени» — да еще без всяких нарочитых металлических деталек. Какая прелесть. Позади меня что-то зашипело, а потом раздалось утробное уханье. Черт побери, да что ж такое, опять оборачиваться, что ли?

Капитан-лейтенант ржал. Вернее, пытался ржать, и зрелище было жалким, смешным и завораживающим: он будто бы с детства не смеялся, и вот сейчас мой плоский дебилизм разбудил в нем какие-то призабытые ощущения.

— П-прости, — проперхал он, держась за живот.

«"П-прости». Черт, я не знаю, где ты, но я по тебе скучаю».

Я одернула китель и подошла к смешливому гражданину.

— Капитан Сорью Аска Ленгли. Развлекаешься?

Хьюга от души растирал правый глаз, пытаясь размазать слезы.

— Ага. Знаешь, тут не часто доводится слышать такую реакцию на простой вопрос. Никогда не думал, что буду скучать по такой ерунде.

«Еще и болтун. Ну и ладно». Тупая тошнота в мозгах, одолевавшая меня с самого утра, слегка притупилась. Кошмары — фигня. Лучше просыпаться со ртом, разорванным криком, чем с ощущением, что ты вот-вот выблюешь свои мозги. И вот от простого разговора с человеком, который мной не командовал, но и не лез мне в печенки, неожиданно стало легче.

— Ты пришел служить на «Тень», — зевнула я. — Чего ты ждал?

Макото надвинул на лицо свои многоглазые очки, враз сделавшись серьезным:

— Я пошел сюда за войд-коммандером Кацураги, Аска.

— Пафосно, — одобрила я. — И как служится?

— Скука, — пожал плечами Макото. — Всюду металлоподы эти протезированные, по кораблю ходить страшно.

— Ты же можешь ими командовать, по идее. Как можно бояться подчиненных?

— Они страшные и скучные. Скучно-страшные, — хихикнул Макото. — Но я не о них говорю.

— А-а, — протянула я. Можно было не уточнять.