– Не так уж трудно было догадаться, что именно вы замыслили.

Не так уж трудно?

Для кого – для школьной учительницы?

– А что с Валентином? – озабоченно повернула она голову.

– Его… этот задел, – чуть не сказал: «упырь». А сама-то она кто? Двигалась-то «учительница» едва ли не быстрее майора. Кто на такое способен?

Только высшие!

Я вздрогнул, пытаясь оторваться от дерева. Но ноги до сих пор подкашивались. И сердце отзывалось частыми ударами на каждое движение.

Я сунул руку за воротник. Нащупал ладанку с Оком Дракона. Она точно была тёплая. И разумеется, именно этот камешек подарил мне часть своей силы.

Но сейчас я опять просто человек…

Бессильный против таких, как Настя.

– Ты чего? – тревожно качнула она ресницами. – Тоже раненый?

Я отвёл взгляд:

– Пустяки, ногу подвернул… Глянь, что с Валентином!

Ромка и Миха уже над ним склонились.

А он не отвечает. И по-моему, не дышит…

– Валька! – испуганно прошептал Миха.

Кузнецов-старший лежал, неестественно запрокинув подбородок. Настя пощупала его пульс и покачала головой:

– Оставьте. Ему уже не поможешь…