– Это хорошо, что поняла. Легче будет общаться!

– Не всё так легко.

– В смысле? – нахмурился я.

– Мы не сумеем освободить Алёну и Женю – без твоей помощи.

– У вас мало хороших бойцов?

– У нас мало лучших трикстеров – таких, как ты. И ещё меньше тех, кто хорошо знает Зону номер девять.

Я вздрогнул. Уронил ветку. Внимательно посмотрел в глаза Насте и глухо выдавил:

– Никто не знает Зоны номер девять. Уже давным-давно туда не ходят за товаром.

Она усмехнулась:

– Да, сейчас она так называется. А когда-то, Глеб… когда-то это был твой родной город.

Я присел на поваленное дерево и закрыл глаза…

– Беги! – едва слышно шепчет отец.

Ржавые башни периметра вырастают из дымки. Покосившиеся столбы с провисшей, наполовину оборванной «колючкой».

За ними – тёмный лес, без птиц и зверей…