Да и кому такой шанс вообще дается-то?!

Новая жизнь вместо смерти. Новые друзья, настоящие враги, заставляющие двигаться, бороться и развиваться. Сила, дело, цель…

Тоска стремительно уходила прочь, сменяемая какой-то веселой злостью.

Думаете, я впаду в черную меланхолию и апатию? Да ни за что! Нет уж, я постараюсь выжать из своего второго шанса максимум всего — и ради себя, и ради моих новых друзей. Если будет нужно, то буду драться против всех, даже в одиночку — уже однажды умерший больше не боится смерти!

Возникло настойчивое желание выпить или закурить, но выбор у меня был невелик — Мэнэми ведь не курила…

Я встал, открыл холодильник с продуктами, достал баночку пива и быстренько выхлебал ее.

В голове мгновенно зашумело — на неокрепший организм тринадцатилетнего подростка даже такая мизерная доза подействовала очень даже весомо. Я слегка качнулся, моргнул и аккуратно положил пустую банку в мусорное ведро.

Поностальгировали, потосковали — пора и честь знать. Завтра, как и всегда теперь, — трудный день.

* * *

— Офигеть! И это ваш супертренажер для пилотов «Дефендеров»? — возмутился я. — Просто безобразие! Это что, кто-то просто решил сэкономить или же положить себе миллиончик-другой в карман?!

Мы с командиром и, естественно, с Рин находились сейчас на поверхности Геофронта, неподалеку от штаб-квартиры.

— Ну… — протянула Мэнэми. — Не так уж все и плохо… Лучше уж так, чем ничего — ведь верно, Синтаро?

— Как сказать, как сказать…

Я скрестил руки на груди и скептическим взглядом окинул развернувшуюся передо мной панораму. Точнее нечто, высокопарно поименованное «тренажером для пилотажного состава боевых комплексов проекта D».

Нет, тут не было ни суперсовременного тренажера, использующего системы современной компьютерной симуляции движений и окружающей реальности, ни гигантского пространства, где мог бы свободно действовать мой «сарк», ничего…

А был просто большой полигон, расположенный, правда, не в глубине штаб-квартиры, а просто на поверхности Геофронта. Невдалеке высилась двухсотметровая громада командной пирамиды КРАФТ, около нее были видны многочисленные уходящие вверх трубы лифтовых шахт, связывающих штаб-квартиру с расположенным на поверхности Фортресс-3. Словно бы исполинские спицы, воткнутые в землю, они полукругом окружали пирамиду — именно с помощью них и была возможна связь с верхним миром. Это только издали казалось, что эти шахты тонкие и легкие — на самом же деле именно по ним двигались суперэскалаторы для быстрого спуска и подъема, по ним же запускались и «Дефендеры».