В подъезде раздался щелчок замка, следом загремело хрипло-басовитое:

– Да идите вы на хрен, сектанты гребаные!

– И ходют и ходют! – поддержал женский визгливый голос. – Покою от вас нет! Кто вам только открывает?

Сектанты успокаивающе забубнили что-то об Иегове и необходимости быть добрее, а Сергея преследовала одна лишь мысль: если он сейчас выстрелит, грохот будет оглушительный. Соседи тут же вызовут милицию. Хорошо, если тварь издохнет сразу же. А если придется ждать? Возможно, он не успеет скрыться до приезда наряда.

Левая рука сама нашла в кармане куртки стилет. Правая по-прежнему держала пистолет. Вампирша, которой надоело прислушиваться к теософскому диспуту в подъезде, оттолкнулась от потолка и прыгнула на Сергея. Он рванулся вперед, упал на пол, перекатился, вскочил на ноги. Инга, не ожидавшая от жертвы такой прыти, всем телом ударилась о дверь. Развернулась, рыча от ярости, и кинулась на Сергея, выставив перед собою руки со скрюченными когтистыми пальцами.

Он не стал уворачиваться, выдернул из кармана стилет и принял Ингу в объятия. Белоснежные клыки клацнули у самого уха. Тварь издала торжествующий вой, который тут же оборвался и перешел в болезненный хрип: серебряный клинок вспорол незащищенный живот вампирши.

Пасть существа широко раскрылась в судорожном зевке, изрыгнув поток бледной крови. «Куртку испачкала», – отстраненно подумал Сергей, выдергивая стилет. Инга сделала шаг назад, опустила голову и, подскуливая от боли, принялась сосредоточенно запихивать вывалившиеся из глубокой раны кишки обратно в живот. Получалось плохо. Тогда она, покрепче перехватив поблескивающие скользкие внутренности, выдернула их из брюшины и швырнула в Сергея. Тот отпрянул, и зловонный окровавленный клубок пролетел мимо.

Вампирша снова двинулась на него. Рана, хлюпавшая при каждом шаге, уже начинала затягиваться. «Значит, сытая, – вспомнилась лекция Харитонова. – А бить надо в сердце. Пока не оклемалась окончательно». Сергей сделал шаг навстречу твари и вогнал стилет ей под левую грудь.

Инга содрогнулась, выгнулась и обмякла. Широко распахнутые желтые глаза медленно потухали, затягиваясь мертвенной пеленой. Сергей почему-то ждал, что вампирша обретет человеческий облик, но этого не случилось. Перед ним лежала тварь с омерзительной гиеньей мордой.

«Отпечатки. Следы, – пронеслось в голове. И тут же, следом: – Плевать. Главное, успеть к Дашке…»

Он вскочил, сунул пистолет в кобуру, выдернул из трупа стилет, обтер его о висевшую на вешалке белую шубку. Забежал в ванную, кое-как замыл кровавое пятно на куртке. Вернулся в прихожую, отпер замок, который тут же почему-то перестал капризничать, и вышел из квартиры, захлопнув за собой дверь. Лестничная клетка была пуста: религиозное сражение окончилось полной и безоговорочной победой жильцов, сектанты с позором бежали.