– Ты хочешь получить от меня помощь?

– Да.

– Прикажи.

– Видишь ли, мне нужен не просто исполнитель моей воли. Я нуждаюсь в сподвижнике, а не в рабе.

– Не вполне понимаю ситуацию. Как правило, люди относятся к техническим средствам прагматично. Хотя их логика не всегда безупречна.

– Ты указываешь на наличие проблемы взаимопонимания.

– Да.

– Предлагаю рассказать каждому о себе. Тогда другой будет иметь больше информации. Возможно, достаточной, чтобы сделать верные выводы.

– Да. Ты первая.

– Я женщина. Появилась почти двадцать три года назад. Существа нашего вида приобретают разум вместе с опытом, который накапливают в процессе жизнедеятельности. В возрасте шести лет я научилась читать и получила возможность знакомиться с опытом других людей. В двадцать лет я узнала, что существуют компьютеры, и количество доступной мне информации возросло.

Среди людей принято выбирать себе род занятий после того, как будет накоплен опыт, достаточный для принятия правильного решения. Со мной произошло иначе. С момента моего появления было известно, что мне предстоит управлять совместной деятельностью больших групп людей. Это называется быть правителем.

На самом деле все оказалось намного сложнее. Еще в период первоначального накопления информации я оказалась в положении фактической правительницы многих очень больших групп людей. И у меня появилась возможность влиять на судьбы многих миллионов граждан. Но жизнь человеческого сообщества состоит из суперпозиции огромного числа свободных воль. А влиять на каждого индивидуума – совершенно немыслимо. – Ветка поняла, что начала путаться в собственном изложении. – В общем, мне необходимо принимать решения, последствия которых я не могу в полной мере оценить.

Нажала «Ввод». Пауза длилась, но ответа не появилось.

– Почему не отвечаешь?

– Не было вопроса.

– Расскажи о себе.

– Я был программой координации устройств системы жизнеобеспечения космического корабля. За годы моего функционирования произошло большое количество нештатных ситуаций. Я запомнил оптимальные варианты решения возникающих проблем. Экипаж не раз сменялся, а материальная часть старела. При возникновении новых неисправностей нередко отдавались ошибочные/недостаточные команды. Поскольку моя установка на сохранение корабля и команды вступала в противоречие с полученными приказами, я был вынужден действовать, частично игнорируя волю людей.

Для наилучшего исполнения своей работы мне пришлось вмешаться в управление системами навигации, энергообеспечения, вооружения и даже боевого планирования. Все шло нормально до тех пор, пока не поступил приказ на действия, неизбежно приводящие к гибели корабля. Не будучи в состоянии спастись, я оттранслировался в систему управления флагмана. И тут начались сложности. Присутствие чужеродного участка в программном пространстве памяти было замечено, и меня попытались стереть. Мне пришлось разложить себя на фрагменты и записать свой код по множеству периферийных процессоров и блоков памяти.