Старший офицер. Только он может в данную минуту связаться с командиром. Доклады с остальных постов идут к нему, а уже потом старпом решает, что в компетенции командира, а что — в его, отсекая ненужное и лишнее. Хороший старший офицер — половина успеха экипажа. Серс задумчиво улыбнулся и вывел на свой монитор списочный состав экипажа.

— Компьютер, произвести разбивку в алфавитно-национальном порядке.

— Конкретизируйте задачу, командир.

— Приоритет — национальности членов экипажа. Затем — каждую в алфавитном порядке.

— Понял. Исполняю…

Так. С этим повезло. Только свои. Никого из чужих нет. Значит, опять деление по национальному признаку. Чисто имперские либо чисто тевтонские или фэллийские экипажи. Тем лучше. В горячке боя всякое может случиться. Так что — от греха подальше.

— Командир, штурман принял маршрутную карту.

— Проложить курс. Запрос диспетчерам.

Старпом склонился над своим переговорником. Торопливо набивает позывные. Надо ему сказать, чтобы дал команду переделать кресло под свой рост. Неудобно. А в сражении доли секунды решают очень многое. Выпрямился, по неискоренимой привычке обернулся в сторону кресла лейтенанта.

— Командир, диспетчеры дали коридор.

— Что с двигательным?

— Разогрев генераторов — пятьдесят шесть процентов.

— Можем начать движение?

Короткий запрос и утвердительный кивок.

— «Дед» говорит, что остаток как раз наберем к выходу из системы.

«Дед» на флотском жаргоне — главный корабельный инженер. Ну с Богом, как говорится! Руки рулевого ложатся на облитые губчатым пластиком рукоятки тяги. Смотрит выжидающе. Легкий писк сенсорного переключателя.

— Внимание, экипаж! Начинаем первый выход. Малая тяга три четверти! Штурман, ввести координаты прохода!

— Икс — 0,075. Игрек — 2,4. Зет — 6,23…

— Коридор чист. Движение начато. Скорость растет!

— Вас понял.