– Нет, ты погоди, Вадим-на-а! – с незлым азартом орал кто-то из толпы. – Не, ты погоди! Это что ж получается – на эти деньги ничего купить нельзя!

– Дурень, не купить нельзя, а накопить их нельзя! – орали в ответ. – Ничего не понял!

– А ты все понял?! Вадимнаааа!!!

– А чего?! Это дело! Смотри, я сразу домишко поправлю, вот тут же!

– Школу даешь! Школу надо, мужики, сколько можно-то?!

– Да сначала окраины разгребем, помойка же, Вадимна верно сказала!

– Какие эти деньги на вид-то будут?!.

Валерия Вадимовна улыбалась и успевала отвечать нескольким людям сразу, бросаясь словами, как мячом.

– Я ничего не понял, – признался Володька, дергая Дениса за рукав. – Денис!

– Погоди, – Денис мягко отстранил его.

Мама спустилась с помоста (там уже отвечал на вопросы Полянцев) и теперь шла к Денису, издалека улыбаясь. Толпа расступалась. Женщину еще окликали, пытались придержать… но большинство людей все поняли, видели, куда она идет – и унимали активных соседей.

«Странно, – подумал Денис, – ведь эти люди несколько дней назад приходили нас убивать. Вон то лицо я узнаю. И вон то… Странно… или ничего странного?»

Надежда, вдруг понял он. Они всего лишь поверили в то, что им дают. Как все просто… Оказывается, они – люди, просто люди, которые боялись верить.

Всего лишь немного надежды.

Мама обняла его, и Денис, не стесняясь, прислонился к ней. От мамы пахло горячей тканью, немного – туалетной водой и чуточку – ружейным маслом.

– Ты что, лисенок? – пощекотал ухо ласковый шепот.

Денис потерся щекой о плечо белого мундира, потом – резко отстранился: