Согласно плану, отряды Ное должны были подоспеть к одиннадцати часам и взять лабораторию в оцепление, чтобы ничто не могло помешать плану Зали. Но что, если всё пойдет не по плану? Об этом она думать не хотела, но то и дело возвращалась к этой пугающей мысли. Запасной вариант у неё был только один. Зали легонько погладила стоявшую рядом канистру с бензином и прошептала:

– Надеюсь, ты мне не понадобишься.

У неё было слишком мало информации, чтобы прикинуть исход боя. С одной стороны, она не знала, какими силами располагает Тейт. Из его смутных намеков ясно было только одно – вооружать макуавитлями он собирается тех, кто так или иначе ему задолжал. Участие в данной операции снимет с должников все обязательства раз и навсегда.

– Совсем как тот отряд в бункере, – пробормотала она, с грустью вспомнив бойцов, под защитой которых отправилась за чипом. Лица их стерлись из её памяти, но преданность и готовность пойти на смерть ради общего блага до сих пор отдавалась в сердце болезненным эхом.

Не знала Зали и того, насколько армия Кинчена готова встать на защиту Келгани. За последние пять лет аж-сул успел ужесточить порядки. После того, как камаштли стали терпеть поражения одно за другим, он провел ряд проверок в учебных зонах и пришел к неутешительным выводам. Собрав совет накомов, он вместе с ними разработал новую программу обучения, которая буквально за год превратила неумелых авинакенов в машины для убийства. Однако в Кинчене ходили слухи, что среди камаштлианцев многие недовольны нововведениями, которые не оставляли бойцам ни времени, ни сил на внеучебную жизнь. Не говоря уже о бесконечных жалобах камаштлианцев на недостойную оплату их труда.

Насколько усердно озлобленные воины станут защищать своего аж-сула?

Предаваясь этим размышлениям, Зали провела вечер, но так и не нашла ответов на свои вопросы. Оставалось только смириться с тем, что все случится так, как должно случиться. Ровно в десять запищал коммуникатор, на экране высветилось имя «Тейт».

Отдавая последние указания он, будто между прочим, заметил:

– Твоя охрана появится с минуты на минуту. Я уже распорядился.

– Какая охрана? – похолодела Зали.

– Самая лучшая. Десяток отменных бойцов. Они составят тебе компанию этой ночью. Не думаешь же ты, что я оставлю генератор без присмотра?

– Я думала, что сама за ним присмотрю.

– Ну вот, а они присмотрят за тобой. А то мало ли, что может произойти. Не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Ровно в одиннадцать, Зали. Ни минутой позже, – напомнил Тейт, прежде чем отключить связь.