— Привет, — услышал ее радостный голос, — ты разобрался со своей работой?

— Вроде того. С одной из проблем. Ты сильно занята сегодня?

— Ну… так.

— Может приедешь? Я вина куплю, клубники, еще чего-нибудь.

— Какая клубника? — зашептала Юля. — Зима же. Приеду скоро. Ты дома?

— Почти.

Хотел действительно удивить Юльку. Сгонять вратами куда-нибудь в вечное лето, взять экзотических фруктов. Однако в дело вмешался самый страшный враг человечества — лень. К тому же, раз она сама не хочет, то будет довольствоваться стряпней Лаптя. Хотя, это сомнительное наказание.

Вышел к Хальзевской, где уже начиналась хоть какая-то жизнь: изредка проезжающие машины, хлопающие двери, скрежет лопаты при уборке снега. В общем, райончик был так себе. Однако зима прикрыла его белой вуалью, сделав более привлекательным. Остановился напротив одноэтажного магазина, скорее всего, открыл кто-нибудь из местных. Нет уж, лучше зайти по дороге в один из сетевых. Выбора больше.

Через минут двадцать ходьбы по частному сектору, во время которого был несколько раз облаян собаками из-за оцинкованных заборов добрался наконец до железнодорожной станции. Еще буквально пара шагов и вот он родной проспект. Здесь уже начиналась цивилизация — высокие дома, оживленное движение, супермаркеты, которые хоть как-то оправдывали свое название. Зашел в ближайший и взял бутылочку вина за две тысячи. Никогда в нем не разбирался, всю юность проведя в дегустировании забродивших виноградных напитков из пакетов за сто рублей. Теперь же деньги появились. Следовательно, пора пить и нечто достойное.

Дома готовился курник. Шипя в духовке жиром, покрытый уже потемневшей корочкой, и источающий запахи, от которых у меня скорбно урчал живот. В ответ на мой красноречивый взгляд, Лапоть буркнул, что еще пять минут. Ладно, убрал вино в холодильник и стал с видом Хатико смотреть на духовку.

К моменту прихода Юльки большая часть пирога закончила свой путь в моем брюхе. А что, корлы должны хорошо питаться! Надеюсь, у нас, варваров, неплохой метаболизм. Иначе все будет очень печально.

— Когда у тебя времени остается только готовить? — удивилась с порога Юлька. — Мне вот не нравится.

— Почему?

— Да потому что мучаешься часа два, а все сметают минут за пятнадцать. Еще и гору посуды потом мыть. Это у тебя что, курник? Сережа, ты меня удивляешь.

Я обнял как всегда раскрасневшуюся после мороза девушку. Она засмеялась и прижалась в ответ.

— Так и будем стоять?

— Мы постоянно куда-то торопимся и бежим, поэтому на такие вещи внимание не обращаем. А иногда важно просто постоять и пообниматься. Разве нет?