– Рыжий, если я в процессе сдохну, то хоть ты вернись, – мрачно отозвался Ит.

Скрипач искоса глянул на него.

– Один? – со странным выражением спросил он. Ит кивнул. – Зачем мне это? – Скрипач отвернулся. – Знаешь… странное ощущение, на самом деле.

– Ты о чем? – не понял Ит.

– Я… Ит, я не хочу обратно. Там сейчас… – Скрипач замялся, подбирая слова. – Очень тоскливо. Мы там никому не нужны. Нас ведь никто не ждет. Тебя, может, ждет Фэб-младший… он почему-то считает тебя отцом в большей степени, чем меня…

– Не говори ерунды. Никогда в жизни он такого не считал, – возразил Ит. – И потом, мы обязаны вернуться. Хотя бы ради Ири. Про все остальное я уже молчу.

– Это все правильно. – Скрипач кивнул. – Просто… я задумался, что будет дальше с нами – после всего этого. Мы столько времени тут тянули из себя жилы и… слушай, я как подумаю, что дома… мы вернемся, и что? Пустой дом и веревка на косяке, которая там до сих пор висит? Я не хочу, понимаешь? Мне… да еще после всего, что тут было… мне не хочется обратно.

– Вот что. Ты это брось, пожалуйста, – строго сказал Ит. – «Хочу», «не хочу». Мы работаем. Мы обязаны, слышишь, обязаны сделать то, что начали. Довести до конца.

– Так и без нас доведут, – отмахнулся Скрипач.

– Кто? Роберта? – Ит нахмурился. – Ты предлагаешь, чтобы в портал, который неизвестно как сработает, вошла слабая женщина – вместо нас, двух здоровых мужиков? Рыжий, ты вообще что? Охренел совсем?

– Он нормально сработает, этот портал, – уверенно заявил Скрипач. – Я доверяю Ири…

– Который и сам до конца не уверен? – прищурился Ит. – Он вообще-то говорил, что для гарантии нужно активировать весь гекс. Нет уж, рыжий. Если эксперимент на ком и ставить, то только на кошках. То есть на нас. И никак иначе. Так что ты это дело брось, пожалуйста.

Скрипач слабо усмехнулся и посмотрел на Ита. Взгляд был странный – непередаваемая смесь печали, какого-то тайного знания, ласки и, удивительно, запоздалого раскаяния.

– Хорошо, – согласился он. – На нас, так на нас. Как скажешь.

– Поспать тебе надо, вот что, – решительно сказал Ит, хотя от этого взгляда ему стало немного не по себе. – Поспишь, отдохнешь, и все станет иначе. Сам увидишь.

– Наверное, – кивнул Скрипач.

* * *

Ит обратил внимание на странное обстоятельство – за делами он забывал о собственных проблемах практически полностью. Киста? Ах, ну да, киста… ну киста. И что с того? В прогнозы врачей он не особенно верил – оснований доверять здешним медикам у него не было. Взять хотя бы Ири, например. Сломанная спина, паралич? А вот фигушки – Бард уже может шевелить пальцами на ногах и, если все так же пойдет дальше, через полгода, глядишь, и встанет. Так что прогнозы о собственной скорой кончине он просто пропускал мимо ушей. Тем более что было совершенно не до них.