– Не волнуйся, сейчас будет…

– Эй, лодка! Сдавайтесь! – закричали с какого-то «Ватерфорда». – Мы не есть причинить вам вреда!

– Во даже как, – хмыкнул Ит. – Разбежались…

Диаметры обеих трубок, по счастью, совпали. Руки стали скользкими от топливной смеси, но Ит был упрям – одна часть обрывка жгута уже стояла на месте. Оставалась вторая.

– Лодка! Мы кидать буксир, идти с нами в машина! – кричали с «Ватерфорда». – Быстро! Идти плен, к машина!

– Надоело мне это все. – Скрипач вытащил автомат, слабо улыбнулся. – Ты там скоро?

– Почти готово, – отозвался Ит.

– Ага, хорошо. Ну, тогда… самое время, пожалуй.

Дальнейшее заняло секунды.

Скрипач вскочил на ноги – Ит не успел его остановить. Не успел даже обернуться. Просто потому, что такого он не ждал.

Поворачивая голову, он увидел…

Раскадровка.

Кусок неба, крутящиеся в воздухе гильзы, солнечный просвет между двух темных облаков.

Сухие громкие «та-тах» – автоматные выстрелы, одиночными. Полтора десятка – Скрипач, еще с десяток – последний запоздавший «Ватерфорд», который пока не успел подойти близко. Гневные, испуганные крики с других лодок, окруживших кольцом беспомощную «Сарепту».

А затем…

Скрипач – успел. Почти успел.

А вот его оружие – не успело.

Ит даже не понял, что произошло, – он почувствовал, что «Сарепта» слабо вздрогнула, едва заметно, затем рядом с ним мелькнул ствол автомата, и…

– Уводи лодку, – беззвучно сказал Скрипач, опускаясь на дно рядом с Итом. На его камуфляжной майке стремительно расползалось бурое пятно, другое столь же быстро возникало на боку. – Быстро.

Трубка стояла на месте.