Мда… Во все времена чиновники, борющиеся против коррупции и взяточничества, – все равно что пчелы, борющиеся против меда. Едва речь пошла о вознаграждении за работу, как Достопочтенный консул сразу стал бодр и крепок. И начал ожесточенно торговаться за каждую монетку. Интересно, существует ли такое общество, в котором фраза «откат нормальный» применяется только артиллеристами? В общем, мы сошлись на том, что всего за десять процентов от суммы контракта, задним числом заключенного между Родом Громова и Советом Родов планеты Лемос-3, я получу все необходимые бумаги с подписями и гербовыми печатями. Позволяющие нам спокойно общаться с представителями Имперских властей. Ведь наш отряд станет полноправным членом Гильдии Наемников Нивельской империи, с регистрацией на Соло-4. Причем – исправно платящий взносы и налоговые отчисления с каждого контракта (еще 25 процентов от суммы – долой).

Дорогая получается «крыша». Но если мы собираемся управлять трофейной техникой – нам необходимо будет пройти специальную подготовку, которую лучше всего провести у специалистов тренировочного центра. Что расположен на Соло-4. Ведь в имперскую школу подготовки пилотов нам путь закрыт. А у наемников обучают всех желающих. Кто способен заплатить стоимость обучения, разумеется. Кроме того, подготовка пилотов боевых мехов включает в себя достаточно сложные операции на головном мозге с целью вживления нейрочипов. Сделать это на Периферии – невозможно. Нет соответствующих специалистов и оборудования. Еще один рычаг влияния Императора на вассалов. А оказавшись на территории собственно Империи, нам придется свести более чем тесное знакомство с «крапивным семенем». Скупой платит дважды. И хорошо, если плата за сегодняшнюю жадность будет только деньгами.

В общем, расстались мы, демонстрируя взаимное уважение от самого факта общения со столь мудрым и воспитанным разумным. Господин консул двинулся оформлять задним числом необходимые бумаги и проводить их по базам данных. А я остался общаться с Патриархами, желающими заявить мне, что они полностью осознали меру, степень и глубину своих заблуждений. И стремящимися доказать, что это были именно заблуждения. А не преступные ошибки.

За время ожидания приема Председатель Совета Родов успел написать заявление, в котором он просил Совет освободить его от занимаемой должности «по состоянию здоровья». Сам Совет – подготовил протокол собрания в честь этого события. Стандартное «слушали-постановили». Так что не забыть поздравить моего делового партнера. Потому что вот уже полторы декады Патриарх Магуно – новый глава Совета Родов. Сбылась мечта патриота! Ведь он так мечтал об этой должности. В моих речах. Ну а документооборот он и сам наладит. Я его обязанности выполнять не нанимался. Мне и своих проблем хватает.