- Ну так как? - спросила Андерсен. - Вы узнали что-нибудь?

   - Узнала, - внутренне поежившись, ответила Крейн. - И, честно говоря, лучше бы не узнавала.

   - Что такое? - девушка насторожилась.

   - Да понимаешь, если все сходится без ошибки, то... - Шерил помедлила. Доктор сняла очки и потерла правое веко. Глубоко вздохнув, она продолжила. - То вы обнаружили в самом сердце нашего исследовательского пункта то, чего там не может быть в принципе.

   Из кармана халата Шерил извлекла крохотную карту памяти. Вставив ее в разъем на клавиатуре, женщина защелкала мышкой. Окна рабочих программ свернулись, вместо них всплыла папка с внешними файлами.

   - Вот посмотри.

   Первый файл оказался изображением. Неизвестный Эрике молодой человек лежал обнаженным на операционном столе. Тело его было покрыто кровью, на голове виднелись страшные раны. Окровавленное лицо исказила жуткая гримаса, в которой читалась злоба, боль, страх, но, прежде всего - сумасшествие.

   - Я сразу вспомнила описанные Учики симптомы, - начала Шерил. - Вчера я вошла в базу данных нашего исследовательского корпуса и запросила нужное. Думаю, вскоре ко мне возникнут вопросы по этому поводу, ну да неважно. На фото изображен Маркус Найджел. Наследник, девятнадцать лет. Обнаружен полтора года назад в городе Провиденс, где жил бродяжничеством, отправившись пешком из Калифорнии и незаконно перейдя границу. Полностью невменяем, однако в превосходном физическом состоянии. При попытке задержания полицией убил двух офицеров и угнал патрульную машину. Позже обнаружен за городской чертой, в угнанной машине плачущим на заднем сиденье. Первым вопросом, который он задал группе захвата, был: "Почему я весь в крови?" Найджел ничего не помнил о том, что совершил. Поначалу это сочли результатом шока или следствием сумасшествия. Но, находясь в заключении, он совершил побег, выломав голыми руками дверь камеры и покалечив дежурную смену охраны, некоторых со смертельным исходом. От преследования Маркус оторвался, развив на ногах скорость, позволившую уйти от гнавшихся за ним автомобилей. Разумеется, подобным инцидентом заинтересовались различные разведки, но быстрее всех сработал Восьмой отдел "CDM" . Найджела обнаружили и задержали, после чего переправили в брюссельскую лабораторию. Первоначальной установкой было считать, что он - трикстер. Однако первые же тесты дали совершенно неожиданный результат.

   Крейн сменила фотографию на график с таблицами.

   - Гляди. Во-первых, продолговатый мозг, как и спинной, не подвергся мутационным изменениям, характерным для воздействия на рядовой человеческий организм. Именно из-за таких изменений трикстеры приобретают иные ускоренные рефлексы и иначе функционируют, дышат, поэтому не по-человечески работает их измененное сердце. У Наследников продолговатый мозг ничем не отличается от человеческого, так как организм изначально формируется неотличимым от обычного, нет измененных переходов нервных узлов к полушариям. Ваши изменения происходят благодаря изменению темпа, ритма и выносливости вполне человеческих органов. Так же было и у Найджела. Когда признаков перманентной физической мутации не обнаружилось, кому-то пришло в голову проверить деятельность его мозга и органов с точки зрения излучений. И тут выяснилось, что его нервная система генерирует тот же сигнал, что системы Наследников. Только...