Я вылетел из толпы, подпрыгнув на последних сбитых, «газель» рванулась по тротуару – так, куда теперь? По Железняка или… Бросил взгляд – там в конце улицы темные фигуры – не так много, но… А если на Пионерку? Чуть проехал… Ага. От Пионерки идет толпа едва ли не больше… Что за чертовщина? Что за праздник сегодня… или – это как раз и есть песец? А вот до того было просто так, подготовка? А вот именно сейчас-то по-настоящему и началось. И Голливуд не врал? До толпы пока далеко, и раздумывать попусту нечего. Обдирая борта в узеньком проходе, явно кем-то пробитом в пробке, рванул по железной дороге, молясь всем богам, чтобы не застрять, обратно в промзону. Там все же заборы, хоть что-то. С ходу пролетев, сшибая немногочисленных (после увиденного-то!) мертвяков, влетел в какие-то ворота. Вроде пусто, не выходя, мордой машины боднул створку, прикрыл и так и оставил, прижав. Та-а-а-а-ак… Кажется, я взмок.

Раздался противный писк. Из-под капота повалил пар, глянул – горит лампочка, стрелка температуры зашкалила… закипел, наверное, перегазовал… ну ничего, бывает. Может, вентилятор не работает. Заглушил – и под писк выходящего пара вылез из машины со своим автоматом в руках. Осмотрел территорию – повезло, чисто. Постоял, дыша свежим морозным воздухом, – эка прижало, градусов пять-семь минуса. Потом полез в кузов опять оборудовать печку, делать ужин и готовиться ко сну. До утра ничего предпринимать не буду. На сегодня с меня хватит.

…Костерок был такой, маленький… дежурный. Но вроде и греет. Хотя сидишь на бревнышке далеко – а тепло. И вообще хорошо. А кругом ночь. Вот что еще надо-то. Ночь, огонь… И тяжесть в руках… Такая, дающая уверенность. Смерть для тех, кто не наш. А Смерть – она вообще-то с нами. Вот она вокруг, где-то ждет и ходит… к кому? А она и сама не знает. Она девушка неразборчивая, ей все годны. А все же она с нами. Тут кругом все чужие – а значит, мы ей обеспечим новых знакомцев. Ну или нас с ней познакомят. Но постараемся наоборот. Хорошо-то как… легко. И есть цель, и она проста. Сделать так, чтобы Смерть не скучала. А для кого это все? Зачем? Мне это надо? Мне ведь нужен этот костер в ночи, и эта тяжесть в руках… и чтобы было кого убить. А больше мне не надо… так для кого?

– Наверное, это для них?

Дашка смотрит как-то… не так, как раньше. Да и я… почему-то смотрю на нее иначе. Для кого «для них»? Смотрю в сторону, куда она показывает. Оказывается, это берег Реки. А на том берегу… на Той Стороне… Там огоньки… я вижу дома… внутри них тепло… не так, как от костра… тепло другое, оно не от чего-то, оно отовсюду. Там о чем-то говорят, смеются дети. Пахнет чем-то… печным дымом, хлебом… жизнью, наверное. Там… хорошо? Да, там хорошо. Там ИМ хорошо. А мне почему-то здесь лучше. Этот костер греет… и тяжелое в руках… и голодная, охочая до свежих людей девушка в белом бродит поодаль…