Я усмехнулся. Тётушка совершенно точно определила корень проблемы. Состоись выборы, это не показатель, что выберут действительно достойного. Победителем, скорее всего, окажется проходимец или словоблуд, хотя, конечно, смотря из кого выбирать.

— Как сейчас решим, так и будет, — заключила Разумовская.

— Вы поможете мне?

— Конечно, мой дорогой, — ответила тётушка, мгновенно переходя с жёсткого делового тона на тёплый семейный. — Пора, мой мальчик, пора.

Я поднялся с кресла, выражая свою готовность к проведению эксперимента. Тётушка прошла через комнату, взяла Дракона и вернулась назад, остановившись передо мной.

— Перед тем, как ты возьмёшь его в руки, послушай.

Я замер с протянутой рукой, ожидая что скажет женщина.

— Трости — объекты, которые могут легко переходить из рук в руки при определённых обстоятельствах. Имея соответствующие знания и навыки, люди могут их использовать в своих целях. Если они будут заключены в тебе, никто и никогда, кроме тебя не сможет больше ими воспользоваться. Когда придёт твоё время, они уйдут вместе с тобой. Но никто не знает чем всё это может закончится для тебя сейчас, надеюсь, ты это понимаешь?

Тётушка внимательно смотрела мне в глаза. У меня промелькнула мысль о том, что не мешало бы проститься с Мадлен на всякий случай. Я отмёл эту крамолу, так как не было времени на подобные вещи. Не хотелось мне проводить подобные встречи с девушкой, превращая их в дешёвую мелодраму. Кроме того, пока никому не надо знать, что мы собираемся делать.

— Я готов, — ответил я.

Разумовская протянула мне трость. Я взял её в руки, и мгновенно Дракон ожил в моей руке. Немедленно Шакал отозвался и тоже подал признаки жизни.

Графиня отошла назад что-то бормоча. Мне показалось, что в комнате потемнело. Трости обвили мои руки, срывая ткань костюма с моих предплечий. Руки горели от жара, исходящего от тростей. В глазах у меня совершенно потемнело. Излучатели пульсировали у меня на руках. Пульсация эта отзывалась в моей голове оглушающим колокольным звоном. Сзади, как мне показалось, нарастал какой-то рёв, приближаясь ко мне с огромной скоростью.

Мне захотелось оглянуться, но вокруг было темно. Я находился не известно где. Не существовало ни лева, ни права, ни верха, ни низа. Я не чувствовал своего веса. Я не мог даже сказать дышу я или нет.

Вдруг впереди вспыхнул яркий свет. Он приближался. Вокруг меня и во мне грохотало, сотрясая всё моё естество. Свет разделился. Теперь я видел два ослепительных огня. Один из них был ярко-голубого, другой — ярко-красного цвета. Подул ветер. Он всё усиливался, превратившись в ураган.