— И вы это предотвратили, когда вернулись назад во времени? Отбили меня у бандитов и того… — Сталкер щелкнул пальцами, пытаясь придумать, как назвать монстра, который был так похож на человека.

— Это был Хаммер — робот, который пытался нас убить, — поправил его собеседник.

— В это очень трудно поверить, — уперся сталкер.

— Да посмотри на нас! Это Слепой — мой и твой ученик. А я — это ты сам. Чего тут не понять? — возмутился первый сталкер.

— Да, вы оба похожи на знакомых мне людей… Значит, мне не следует ходить на Янтарь в ближайшие полгода? — уточнил третий.

— Ни ногой, — подтвердил второй.

— А теперь вернись к своей группе и следи за ними. Возьми это, — сказал первый сталкер и протянул Листу ПДА.

Незнакомцы поднялись и пошли в сторону железнодорожной насыпи. Сталкер поднялся с холодной плиты и тоже направился к своим подопечным. Когда он обернулся, то увидел, что незнакомцы просто пропали, как будто их никогда и не было.

— Вот так вот! — сказал сталкер и медленно побрел к группе.

* * *

— Как вы тут без меня? — сказал группе Лист, появившись из-за деревьев.

— А мы думали, что ты не придешь, — подал голос Шило.

— Я тоже так думал, да Зона помогла. А ты, Шило, если еще раз попытаешься меня продать за свои долги… — Лист показал ему кулак.

Из Шила как будто воздух выпустили. Он хотел что-то сказать в свое оправдание, но тут же получил кулаком в зубы от Кирпича.

— Больше ты с нами не ходишь, — сказал я и пошел за Кирпичом.

В тот момент мне действительно было наплевать на судьбу Шила.

— Теперь куда? — спросил Кирпич.

— Известно куда — в лагерь. Там переночуем, а потом к Сидоровичу, дело к нему есть, — ответил Лист и повел группу в обход аномального поля.

В лагере, как всегда, было спокойно. Недалеко от подвала кто-то играл на гитаре. Как оказалось, это был Ремень. Вокруг костра сидели сталкеры и травили байки. Лист посмотрел на вход в бункер Сидоровича, но решил попридержать до завтра все, что хотел ему сказать: очень уж сталкер вымотался за эти сутки. С самого утра день не задался, но вечер обещал быть вполне нормальным.

У костра один новичок рассказывал свою историю. Те, кто был менее опытным, с интересом слушали собрата. Матерым сталкерам она казалась до безобразия смешной, но все же смеяться не хотелось, ведь и они, бывало, нелепо погибали, напоровшись на стаю слепых псов.