Мне было трудно в это поверить, но вся история, которая со мной должна была случиться, теперь просто исчезнет. Хаммера больше не было, профессор погиб… Конечно, они остались, и Рублев и Хаммер, но только в этом времени. Скорее всего, Рублеву не удастся повторить задуманное, но на всякий случай стоило предупредить Листа обо всем, что произошло с нами, пока мы сами не исчезли. А Хаммер, где его теперь искать?

— Лист, смотри! — крикнул я.

Сталкер обернулся и увидел, как какой-то человек бежит в сторону Темной долины. Сталкер выстрелил — очередь пронзила тело незнакомца.

— Вот и все — больше не будет на Кордоне бандита по кличке Левый. — Лист уперся руками в землю и поднялся. — Пойдем, нужно поговорить со мной…

На всякий случай Лист на ходу зарядил обойму и повесил автомат на плечо. Сам сталкер ничего не мог начать в одиночку, но так получилось, что именно он все и закончил.

— Лист, а что будет с нами? — спросил я, когда мы вышли на дорогу, которая вела к старой остановке.

— Это теперь не важно. Главное, что больше ни мы, ни кто-то из сталкеров никогда не увидит той Зоны, которую увидели мы. И пусть скоро нас не станет, но это сделали именно мы, — воодушевил меня Лист, перед тем как мы должны были просто исчезнуть.

— Вот я и стал героем, только этого никто не узнает, — вздохнул я.

— Никто не поверит в то, что мы можем рассказать. Но когда Зона действительно станет такой, какой ее видели мы, тогда все действительно станет по-другому.

— Так что это была за Зона? — спросил я и увидел вдалеке поджидавшего нас сталкера.

— Это была Зона, которой боится каждый сталкер. Я назвал бы ее Ядерной Зоной.

— Хочешь сказать, что атом создал все это?

— Кроме него, такого не смог бы сделать больше никто… и ничто. Ядерная Зона живет по другим правилам. Ядерная энергия освободила все человеческие страхи, и теперь эта Зона покажется райским место для тех, кто побывал в той Зоне. Для нас эта Зона — райское место, а та… ад, — произнес Лист.

Впереди на бетонной плите сидел сталкер и наблюдал за тем, как к нему подходили незнакомцы, которые его спасли и которые были не такими уж незнакомцами…

Эпилог

Эпилог

Недалеко от лагеря новичков сидели три сталкера. Двое из них были похожи друг на друга, как будто они были близнецами. Один из «близнецов» и молодой сталкер пытались что-то объяснить третьему, но тот не мог поверить в рассказанную ими удивительную историю.

— На Янтаре есть некий профессор, который собрал установку и хочет при помощи нее захватить весь мир? — спросил третий сталкер.

— Именно, — подтвердил один из сталкеров.