Вот только выставлять в качестве заслона против развернувшихся в боевой порядок «Титанов» — некого и нечего! И если не бросить пехоту в самоубийственную контратаку сейчас, то очень скоро, разделавшись с необученными курсантами-первогодками, сидящими в кабинах безнадежно устаревших образцов боевой техники, лавина вражеских машин захлестнет нынешние позиции пехотинцев. Даже если (берем по максимуму) половина вражеских шагающих монстров получит повреждения, давя массой учебную роту и добивая фактически безоружных «Драконов», то вторая половина — сохранит боеспособность! А подавить последний очаг сопротивления парой дюжин шагающих боевых механизмов класса «тяжелый штурмовой» без временных ограничений на выполнение боевой задачи, не понеся при этом сколько-нибудь значительных потерь, — проблемка для зеленого курсанта, только-только закончившего первый курс обучения.

— Майор Грох! — Я взял микрофон и заговорил враз пересохшими губами: — Это не приказ. Это — просьба! Удерживайте позиции до тех пор, пока не поступит команда отходить…

Спустя непродолжительное время продвижение ударной бронегруппы противника замедлилось, а обстановка на правом фланге — стабилизировалась. Потому что столбы пыли от разворачивающихся на максимальной скорости в некое подобие пехотного заслона грузовиков с солдатами не заметил бы только слепой. А таких среди атакующих — не было. Поняв, что теперь между ним и шагающими механизмами третьей роты находится некоторое количество «пушечного мяса», и рассчитав вероятность получить от замаскировавшегося в складках местности пехотинца с кинжальной дистанции выстрел «Инферно» или накладной заряд взрывчатки, вражеский командир был вынужден сбавить темп продвижения. Чтобы, в буквальном смысле этого слова, выжигать все возможные места расположения моих пехотинцев ракетными залпами и разрядами раскаленной плазмы.

Боя у подчиненных Гроха с мехами противника как такового не было. Был размен. Майор и его подчиненные разменивали свои жизни на время. По крайне невыгодному курсу, навязанному оппонентами. Информации о своем местоположении солдаты, по вполне понятным причинам, не давали. Так что об уровне потерь среди головорезов майора можно было судить только по косвенным признакам. Вроде процентного соотношения площади обработанного вражескими мехами грунта к общей площади вероятного местоположения пехоты. Прежде чем использующий ту же методику вражеский командир отдал приказ продолжать движение, майор Грох должен был потерять не менее трех четвертей своих бойцов…