С этими словами он осторожно поднял искалеченное тело Киры. Мабатан и Лампи стояли рядом с ним.

Клирик открыл клетку. Когда все трое достигли вершины холма, Роун обернулся и увидел, как человек в синем мундире поднял руку и выпустил на свободу белую птицу, которая взвилась в небо.

* * *

Ожидание всегда было для Стоув тяжелым испытанием. Ей хотелось разработать какой-нибудь план убийства Дария прямо теперь, пока не стало слишком поздно. А Виллум все время твердил, что надо довериться Роуну. Получалось — опять двадцать пять, значит, снова надо ждать.

— Кира еще жива?

— Пока жива.

Она задавала ему этот вопрос уже, наверное, в сотый раз. Виллум сказал, что, если что-то случится с Роуном, она узнает об этом сама.

— А если что-нибудь случится с тобой, я тоже об этом узнаю? — поинтересовалась девочка.

— Те, кого связывают узы крови и любви, могут это почувствовать, — сказал он. — Поэтому ответить на свой вопрос можешь только ты сама. — Интересно, а он что-нибудь почувствует, если умрет она? Девочка знала заранее, что этот вопрос не требует ответа, но Виллум улыбнулся и прошептал: — Да, я об этом узнаю.

Он закрыл лицо руками. Стоув почувствовала, что он измотан до предела. Виллум не спал и не ел с тех пор, как клирики схватили Киру. Девочка хотела успокоить его, но вместо этого взяла со стола корзину с фруктами и поставила рядом с ним.

— Кушай. Тебе надо поесть.

Когда в комнату вошел Керин, Виллум уже почти пришел в норму. Владыка осмотрительно запер за собой дверь и пригасил освещение. Потом прошел в центр помещения и включил свой приборчик в небольшой коробочке. Он пребывал в крайнем возбуждении, глаза его бегали из стороны в сторону, вокруг головы вихрилось и пульсировало интенсивное пурпурное сияние. Он стремительно подскочил к ним и обнажил длинный острый стилет. Девочка чуть не закричала, но Виллум предостерегающе коснулся ее руки.

Керин распахнул мантию и провел стилетом по груди — из легкого надреза засочилась кровь. Он положил страшное оружие перед ними и опустился на колени.

— Стоув из Негасимого Света, Виллум из племени апсара, пророчества наконец начали сбываться. Этот надрез на груди я сделал в знак того, что считаю себя твоим преданным слугой. Прости мне мои сомнения.

Стоув смотрела не него во все глаза, раскрыв от изумления рот.

— Ты прощен, — спокойно произнес Виллум.

— Десятки лет я втайне молился, чтобы настал этот день. И вот теперь он пришел.

— Но ведь ты — самый доверенный советник Архиепископа, — выпалила Стоув. Виллум вздохнул. Неужели он рассказывал ей об этом именно в тот момент, когда она его не слушала?