— Наш доктор хочет сделать тебе подарок. Правда, он не поможет тебе подниматься и спускаться по лестницам…

— Это, конечно, совсем не то, что можно достать в Городе, — не преминул вставить словечко Отар, когда Имин вкатил в комнату кресло-каталку, — но в любом случае это лучше, чем ничего.

— Спасибо тебе, — сказала Кира, но, подавшись вперед, вскрикнула от боли.

Роун хотел заглянуть ей в глаза, но она избегала его взгляда.

— Можно я тебе помогу? — робко спросил он.

Апсара медлила с ответом, и у него мелькнула мысль, что он нанес ей непростительное оскорбление. И тут она совсем тихо прошептала:

— Будь так добр.

Он осторожно обнял ее за талию и усадил в самодельное кресло. Она настолько исхудала, что ему показалось, будто он держит бесплотный дух. Кира прошептала:

— Прости меня, Роун. Мне очень жаль. Извини меня.

Роун глубоко вздохнул и нежно отер слезинку, катившуюся у нее по щеке.

— Кира, у меня нет таких слов, чтобы выразить тебе свою благодарность. Но главное — ты жива, ты здесь, с нами, и вклад твой в наше общее дело неоценим. Спасибо тебе. Мы все благодарны тебе за это.

Кира подняла голову, взглянула ему в глаза и улыбнулась.

— Иди, со мной здесь все будет в порядке. — Но когда он встал, Кира заметила: — Святой был прав в отношении тебя, Роун из Негасимого Света. Ты станешь великим руководителем.

— Твои слова — честь для меня, Кира из племени апсара.

Поклонившись, он спрятал свою печаль и вышел.

* * *

Роун обвел взглядом всех собравшихся в комнате.

— Сигналом к выступлению для нас будет служить начало затмения. Хроши предложили нам свои подземные пути передвижения. Сказители, как вы знаете, ими уже воспользовались и теперь разыгрывают перед жителями Города свои представления. Лампи, какие у тебя для нас новости?

— Миза уже выслала своих соплеменников, которые будут нас сопровождать. Они прибудут в течение часа. Энде распределила отряды апсара по каждой цели, и вместе с гюнтерами она будет координировать их деятельность, — Лампи выдержал паузу, потом пристально посмотрел на Роуна. — Необходимо обсудить, что мы будем делать, если случится худшее и наши планы не осуществятся. Если мы не сможем одержать победу над Городом.

Не успел Роун ответить, что такого быть не может, как Энде заявила: