— Пусть все здесь пойдет прахом! Ничто на этой земле больше не имеет значения!
Он сжал девочке руку так, что ногти вонзились ей в запястье, Архиепископ шаркающей походкой ковылял к восточному краю крыши и тащил Стоув за собой. Там Хранитель бросил взгляд вниз на сиявший обелиск — монумент. Тысячи Потерянных бесновались вокруг него на площади. Отсюда они походили на муравьев, карабкавшихся друг на друга в безумном стремлении коснуться его блистающей поверхности. Людям Роуна не удалось его разрушить.
— Это должно стать для тебя хорошим уроком, Стоув, — торжествующе проговорил Дарий. — Я потерял Роуна и Новакин, но разве я опустил руки? Нет. Я усовершенствовал блокираторы. Керин сказал, что твоему брату удалось их отключить. И если бы я на этом остановился, меня могло ждать поражение. Я рассчитывал, что смогу получить приличную подпитку от Владык, но полностью на них не полагался — на мякине меня не проведешь… Поэтому я подготовился к тому, чтобы Керин сделал свой ход, и оказался прав. Я создал Апогей, и теперь Потерянные должны будут со мной рассчитаться за все мои благодеяния, — Дарий щелкнул шпингалетом, и одна из стеклянных рам распахнулась настежь. — Мне хочется вдохнуть запах смерти, Стоув. Вдохни его и ты!
Когда вся восточная стена Пирамиды раскрылась, образовав некое подобие горизонтальной площадки, порыв холодного ветра ударил с такой силой, что им пришлось отступить назад на несколько шагов. Стоув почувствовала, что ее снова охватывает паника. Теперь Виллум, скорее всего, не успеет добраться до последнего этажа. Ждать больше она не могла — дальнейшее промедление было чревато катастрофой. Она должна действовать прямо сейчас!
Собравшись с силами, девочка повернулась к Дарию и закричала с такой силой, что его отбросило к стене. Впалая грудь старика еле вздымалась. Она продолжала истошно вопить. Скоро лицо старика мертвенно побледнело, глаза выкатились из орбит, а из ушей хлынула кровь. Он вцепился во что-то у него за спиной и рывком бросил перед собой. Виллум! НЕТ! Видимо, ему удалось схватить Дария сзади так, что она этого не заметила. На лице Виллума вздулись и напряглись ярко-синие вены. Только не это! Нееееет!
Дарий скользнул обратно к платформе, стремясь достичь раскрытой панели.
Отвернувшись от Виллума, она бросилась к Дарию и поймала его за ногу, но он брыкался, как свинья, которую ведут на заклание, и она никак не могла ухватиться за него. Тогда Стоув его толкнула, но это лишь приблизило Хранителя к панели. Поднявшись на ноги, он начал набирать на ней код. Виллум, собравшись с силами, метнулся к Дарию в тот момент, когда Архиепископ уже набрал его. Пронзительный свист Апогея донесся даже сюда. Все надежды на спасение Потерянных рухнули. Через сколько секунд их жизненные силы перейдут к Дарию?