Роун указал на узкую полоску — все, что осталось от разрушенной дороги.

— Здесь должен быть какой-то другой путь.

— Нет, другой дороги здесь нет. Эта — единственная.

Лелбит слегка задела Роуна локтем, чтобы тот оглянулся назад. Внизу, у начала подъема, показались четыре небольшие фигурки, одна из которых выглядела чуть больше других. Роун понял, что это Святой.

— Нужно держать расстояние между нами и ими как можно больше. Давай-ка свяжем несколько накидок, чтобы за них могли ухватиться все дети — так им будет легче идти.

Роун с Лелбит тут же принялись за работу. Они сначала туго скрутили, а потом крепко связали вместе несколько белых накидок, и получилось что-то вроде толстого каната.

— Ребята! — громко сказал Роун, чтобы привлечь внимание детей. — Все поднимают левую руку, потом берутся ею за этот канат и идут следом за Аландрой. Все смотрят только вперед. Вниз никому смотреть нельзя. Если кто-то из вас поскользнется, крепко хватайтесь за канат, и все будет в порядке. Если вы услышите за спиной какой-то шум или крики, не обращайте внимания. Идите только вперед. Обещаю вам рассказать обо всем, что произойдет позади, как только мы переберемся на другую сторону.

Солнце стало спускаться к горизонту, и опасный подъем начался. Дети ухватились за канат и гуськом двинулись вперед. Роун их громко подбадривал, говорил, что нужно смотреть только в спину идущего впереди товарища, а не на его ноги. Он бросил взгляд вниз, стены пропасти образовывали выступающие зубчатыми уступами камни. Этот участок пути им обязательно нужно одолеть до того, как их настигнут преследователи! Но, оглянувшись назад, Роун увидел, что мужчины их понемногу догоняют.

Тут Лона, которая шла совсем рядом с ним, оступилась, громко вскрикнула, когда из-под ее ножки стали осыпаться вниз камни, и чуть не свалилась в бездну. Роун тут же подхватил ее свободной рукой и поставил на тропинку. Девочка заплакала.

— Посмотри мне в глаза, Лона.

Она повернула к нему головку, и он взглянул в полные слез глаза девочки.

— Не бойся. У нас все будет в порядке.

— Хорошо, — прошептала она.

— С нами все будет хорошо.

Она повернулась и пошла вслед за остальными. Именно в этот момент он не столько увидел, сколько почувствовал волнение Лелбит. Обернувшись, он увидел, что девушка вынимает из колчана стрелу. Их настигали Святой и трое братьев — они были уже почти рядом. Все четверо держали в руках что-то вроде щитов из обломков брошенного ими плота.

— Теперь вы двое станете замыкающими, — спокойно сказал Роун Бабу и Джему, которые шли в конце цепочки прямо перед ним. — Справитесь?