— Черные? — подсказал нужное слово Арвати Махони.

— Ну да.

— Колыбель человечества находится в Центральной Африке. Так и повелось, что Хранители оттуда. Только вот нам, Хранителям, всё сложнее и сложнее находить Паладинов. Часто это сопряжено не с нашими способностями, а с чисто финансовыми затруднениями. Билет из Африки на другой конец света недешев. Я в реальной жизни, до того, как во мне проснулся Хранитель, был простым шаманом в малочисленном племени.

— Как же ты умудрился прилететь сюда? — удивился Жнец.

— У нас в Африке всё по-другому. У нас племя собирает деньги и оплачивает образование одному его члену, который потом учит остальных. Так было и со мной. А добраться до России мне помог ГТСЦЦА.

— Ясно, — кивнул отец Станислав. — Когда ты ожидаешь возвращения Менялы Душ?

— Будущее не предопределено. Я почувствую изменение ткани реальности за считаные часы до события. У нас будет мало времени. Но оно будет!

— Если только не придется ехать на другой конец света. Мы до Австралии точно не успеем.

— Меняла вернется в ту же точку, откуда его забрали, это я гарантирую.

Арвати Махони смерил Жнеца суровым взглядом и после минуты молчания спросил:

— Я могу остановиться в твоем доме? Времени на разъезды по гостиницам нет.

Глава 16 ОСАДА ЗАМКА МЕЖМИРЬЯ

Глава 16

ОСАДА ЗАМКА МЕЖМИРЬЯ

Ааран Хаас Ж’Маати витал незримым наблюдателем над замком Межмирья. Он видел несметные полчища белых рыцарей, что катили волной на одинокую цитадель замка. Тяжелая кавалерия, закованная в панцири, с звериными лапами и головами на шлемах, с огромными щитами, украшенными геральдикой далеких земель и измерений, многие из которых были незнакомы Аарану. Укрытые плащами конные рыцари текли широким фронтом, взбираясь на холмы, устилая долины. В белый поток кавалерии влился немногочисленный отряд кариатийских пикинеров и конных лучников, которые уже приторачивали к седлу тяжелые луки, изготавливаясь к бою. За хвостами укрытых попонами и броней лошадей показались первые полки пеших воинов. Унылые ряды, сверкающие белизной, мечников и копьеносцев, алебардщиков и арбалетчиков, рыцарей, вооруженных полукруглыми щитами, укрывавшими лишь руку, — разменная карта в предстоящей схватке, — и глухо укрытые броней воины, вооруженные секирами, булавами и цепами. Насколько хватало взгляда, всё заполнялось пешими воинами, которые постепенно оттеснили замершую возле стен замка Межмирья конницу. Под белые стяги стали тысячи рыцарей со всех реальностей и перепутий. Веселые пикейщики из Силезии и алебардщики из Итаскии, славящиеся своей невообразимой меткостью лучники из Заранды и несравненные мастера мечных схваток из Альбы. Люди и хмурые гномьи полчища ползли на замок Межмирья подле друг друга, ничем не выдавая свою извечную неприязнь, полулюди-полузвери шествовали возле возвышенных эльфов, восседающих на высоких статных лошадях. Отдельно от всех качали могучими боками элефанты, чьи спины украшали паланкины, в которых восседали черные, точно уголь, всадники, подле которых спина к спине сидели по два лучника, готовых в любую минуту вступить в бой.