– Я ему дал. Из своих запасов, – сказал капитан.

– Гм, – отозвался Лоэ. – Надеюсь, вы знаете, что делаете.

– Да. Вот что…

– Фонтан на двадцать пять румбов! Расстояние примерно две мили! Огромный, просто огромный! – В голосе Яника послышалась смесь возбуждения и страха. – Море аж кипит!

Над лестницей, ведущей на мостик, показалась голова боцмана:

– Начали?

Капитан безмятежно кивнул.

– Закрепить подвижные части судна, предупредить команду: возможно, нас здорово тряхнёт. Илана и Эрле на баллисту, Жорд сейчас будет.

Капитан повернулся к доктору, кивнул в сторону безмятежно храпящего гарпунёра.

– Мне нужно, чтобы он был ровно наполовину трезвым: сумеете привести его в чувство за пять минут?

Лоэ еле заметно улыбнулся:

– Управлюсь за две.

– Отлично. Гвент, наша очередь: румпель ждёт.

Второй раз за сутки оказавшись у руля, Эрван испытал чувство нереальности происходящего: совсем недавно он стоял тут один, в ночной темноте, заворожённый пляской морских скитальцев… Потом безумное утро с приступами тоски, безнадёжности и ужаса; боль и ярость, а ещё странное ощущение близости гигантского зверя в глубине… Многовато для одного дня.

«А ведь он ещё не кончился, до вечера далековато, – с тоской подумал Эрван. – Да и наступит ли он – вечер-то?»

– Не поддавайтесь, – спокойный голос капитана подействовал отрезвляюще: Эрван в смущении опустил голову.

– И стыдится нечего, – продолжил капитан. – Ваша чувствительность к определённым… вещам – не зло, а благо. Впрочем, сейчас не время об этом. Посмотрите на океан: что скажете?

Эрван оторвался от румпеля, послушно глянул на запад… Зажмурился, помотал головой. На всякий случай протёр глаза: казалось, океан впереди покрыт радужными блёстками.

«Слепну? – мелькнула паническая мысль. – Да нет, вряд ли: капитан вон тоже что-то видит: иначе б не спрашивал. А всё-таки: что за штука?»