Куликов перемахнул погнутые перила, грохнул ботинками о бетонную площадку. Над его головой кружили каменные вселенные, а прямо перед глазами, за защитным контуром, дышала холодом «червоточина».

– Ты куда, дурак! – Иван догнал инсайдера, развернул к себе. – Ты чего удумал?

– Ты не понял? – Лицо Виктора просветлело, глаза лучились внутренним огнем. – Если эта дорога в другие миры и измерения, то должен же где-то быть мир, в котором Кира еще жива! В котором живы мои родители, друзья и нет никакой Медузы! Понимаешь?

– Ты видел, что бывает в большинстве случаев, – тряхнул головой Иван. – Ты просто погибнешь зря! Ниндзя, скажи ему!

– Кот прав, – ответил Ниндзя. – Такой вариант существует.

– Я говорил! – воскликнул Виктор, но Иван отмахнулся, вновь спросил у корейца:

– А какой шанс попасть в нужный мир? Да еще и живым?

Но Ниндзя не стал заниматься расчетами, ответил иначе:

– Я боюсь, что Кот для себя уже все решил.

В наступившей тишине Виктор улыбнулся Ивану, сказал:

– Отпусти меня, друг. Я должен это сделать. Иначе мне все равно не жить. Я не смогу.

Иван долго смотрел в глаза Куликову. Потом отпустил рукав, отошел в сторону, сел на разбитую ступень. Невесело ухмыльнулся, посмотрел на смотровую, потом на Виктора. Потер лысую голову:

– Так что, здесь все и закончится?

Виктор подошел, сел рядом. Приобнял друга за плечо:

– Почему закончится? Я так понимаю, что все только начинается. Ниндзя предстоит оседлать Медузу и спасти то, что осталось. Я постараюсь найти мир, в котором судьба не будет надо мной издеваться.

– А я? – спросил Иван. – Мне теперь что делать?

– А ты, наконец, останешься единственным Куликовым в Городе. Единственным и настоящим. Начнешь жить заново. В этом, думаю, Ниндзя тебе поможет. Перед тобой теперь все дороги открыты. Даже за пределы Периметра. Верно, Ниндзя?

– Верно, – поддержал Виктора голос.

– Вот и отлично, – Куликов крепко тряхнул криво улыбнувшегося Ивана. – Не раскисай. Все будет хорошо. Ниндзя! Снимай контур!

И, вытащив последнюю чудом сохранившуюся сигарету, с наслаждением закурил, наблюдая за действом.