— Эй, парень, ты куда собрался?

В шлюзе опять дежурил рыжебородый. Лайдр приветственно помахал ему рукой, улыбнулся.

— А, это ты, — охранник хмыкнул. — Хорошие Деньги небось берешь за фазарей? Нынче это редкий товар, мало кто рыбачить осмеливается.

— Неплохие, — согласился Лайдр.

— Да уж… Хорошие деньги легкими не бывают, парень. Сегодня лучше не ходи к камням.

— Почему?

— Оборотня там который день видят.

— Ааа… Ну и я видел. Что с того? Я же объяснял — астеры на людей не нападают.

Охранник почесал бороду.

— Дак я ж разве спорю? Мож, и не нападают. Преподобный Дрдек изловить его хочет. Чтоб ты из-за этого в передрягу какую не попал.

Лайдр как стоял, так и сел.

— Зачем ему астер?

— Известно, зачем. Чтоб секреты их выпытать. Ни одного ведь оборотня покамест живьем словить не удавалось. Если преподобный поймает да к Патриарху в адскую юдоль доставить сумеет, то его не то что от епитимьи освободят — сан митрополичий за такое пожаловать могут!

— А там… сильно пытают? В адской юдоли? — пролепетал Лайдр.

— Хм… сильно. Слыхал, еретики на костре смеются от радости, что наконец-то их в огонь бросили. Облегчение это для них после пыток.

Он помолчал, разглядывая сидящего на дне лодки Лайдра.

— Так что, парень, остаешься?

Лайдр встрепенулся.

— Нет! Открывай шлюз!

— Ну, как знаешь. Эх, молодо-зелено! Все одно не заработаешь всех денег, попомни мои слова!