Т-дух!

Толчок в плечо. Дернувшийся ствол.

Одиночный выстрел в тихом порту ударил по барабанным перепонкам.

Проклятье! Мимо…

На соседнем причале, где было пришвартовано еще одно судно, закричали и забегали люди. Небось, приняли пальбу за пиратское нападение или за налет перьеносцев.

Джузеппе неодобрительно покачал головой и зацокал языком. Должно быть, купеческое сердце обливается кровью. Целый патрон истрачен зря, а Стрелец-кандидат не подтвердил своего умения.

Оставалась вторая и последняя попытка.

Народ на соседнем причале быстро разобрался, что к чему. Успокоился. Теперь за испытанием с интересом наблюдали и оттуда тоже.

Виктор прицелился снова, чувствуя, как колют спину чужие взгляды.

Т-дух!

Есть! Удача сегодня была все же на его стороне. Столб брызнул щепой. Пуля, правда, задела его с самого краю. Но ведь попал же.

– Попал! – выдохнул Виктор.

Джузеппе с неожиданным для его комплекции проворством подбежал к столбу, будто переваливающийся мячик на ножках. Осмотрел след от пули, поковырял пальцем. Вернулся и что-то долго-долго говорил.

Похоже, он ожидал от Стрельца большего, но и этот результат итальянца устроил. Видимо, за неимением других подходящих кандидатов-автоматчиков.

– Сойдет, – в одно слово перевел длинный комментарий Кошкодер. – Теперь ты, – он кивнул Змейке.

У нее «сошло» еще лучше.

Пистолет – не автомат, однако Стрелец-баба умудрилась всадить в столб обе пули. Профи, ничего не скажешь…

Старые стволы у них забрали. Джузеппе вновь расцвел и опять принялся что-то быстро-быстро лопотать.

– Что? – спросил Виктор, когда итальянец, наконец, умолк. – Нас берут на борт или как?

– Ну-у… – замялся Кошкодер. – Вообще-то у Джузеппе есть сомнение насчет одного человека.