– Мельников! – заорал Гриша. – Ты что творишь?!

– Да кто знал? Мне наши штурмовики подсунули!

– Ты, блин, точно когда-нибудь сам себя поджаришь. – Конопатый закрыл ладонями лицо и помотал головой.

– Полагаю, это был «Адский пламень»? – невозмутимо подошел Ялтин к почти разорванному напополам зверю.

И кто это нас на зуб проверить хотел? Гладкая шкура с короткой щетиной пока почти не отличалась по цвету от гравия, но очень медленно начинала менять цвет с грязно-серого на болотно-зеленый. Когти сантиметров десять длиной. Вытянутая голова. Не голова даже, а сплошная пасть. Узкие щели глаз и ноздрей. Кикимора. От развороченного и обожженного магическим разрядом тела несло кислым запахом гари.

– Что-то типа того. – Мельников спрятал разряженный амулет в карман. – Это что за чудовище?

– Кикимора серая, обыкновенная, – вытер выступившие слезы я. – Обычно охотятся небольшими стаями, особи по три-четыре. Так что давайте-ка пробежимся от греха подальше. От своих охотничьих угодий они не удаляются.

Недовольное ворчание по поводу ослепленных глаз мигом стихло, и мы побежали. Метров через двести я перешел на шаг и постарался успокоить дыхание.

– Сергей Михайлович, что-то ваша система оповещения не сработала, – повернулся к колдуну Григорий.

– Вероятно, все дело в неточной калибровке, – не смутился запыхавшийся Ялтин. – Мне надо минут пятнадцать, чтобы разобраться в причинах произошедшего.

– Нам бы успеть через болото перейти, пока солнце высоко, – предупредил я Григория. – Да и тучки эти мне не нравятся.

– «Я тучка, тучка, тучка. Я вовсе не медведь, – тихонько пропел Напалм. – О, как приятно тучке по небу лететь».

– Далеко до болота? – задумался Конопатый.

– Если не ошибаюсь, сразу за тем поворотом начнется.

– Солнце высоко еще, – подняв голову к небу, заметил Хан.

– Десять минут вам, Сергей Михайлович, – посмотрел на часы Гриша. – Лед, пошли до болота пройдемся, посмотрим, как там с гатью. Напалм, ты с нами.

– А откуда здесь гать? – поинтересовался Напалм и взвел курок своего антикварного пистолета.

– Когда дальше деревня была, дорогой часто пользовались.

– Была?

– Грунтовые воды поднялись – затопило, – припомнил я рассказы патрульных.