– Цыть! Никто тебя никуда не гонит, – усмехнулся Елисеев. – Пошутил я, расслабься, мокрощелка малолетняя.

– Попрошу вас, – Олег чуть двинулся вперед, – в моем присутствии воздерживаться от подобных оскорблений в адрес юной особы.

Купидон мигом спустил когтистую свою лапу на Настино горло, а Елисеев вытащил из кармана правую руку, и навел черное дуло револьвера Трегрею в грудь.

– Стой! – приказал он, неожиданно перейдя на «ты». – Стой, где стоишь! – бизнесмен говорил уже резким тоном, и видно было, что Олег своими словами мгновенно очень рассердил его. – В его присутствии, видите ли… Условия он здесь ставить будет… Стой и слушай, когда с тобой разговаривают… сопляк!

Ростислав Юлиевич рывком поднялся, шагнул вперед, все так же держа Трегрея на мушке, остановился перед полуголым окровавленным парнем – высокий, красивый, смотрящийся в своем длинном белом халате действительно величественно. В этот момент, растревоженные вскриком своего хозяина, бодрствующие девочки наблюдали за происходящим уже с открытыми ртами. Кое-кто из них взвизгнул, одна даже (та самая «Красная Шапочка»-Виолетта) тихонько заплакала. Теперь уже было ясно, что игра, в которую, до поры до времени, забавлялся Елисеев, кончилась.

– И имей понимание, что тебе честь оказана: ни с кем другим я бы и двух слов не сказал! – в рычащих тонах добавил Ростислав Юлиевич. – Ясно тебе?

Елисеев угрожающе ткнул в сторону Олега стволом пистолета. А тот, отступив на шаг, вдруг принял классическую фехтовальную стойку, выставив перед собой – как бы против пистолета в руках Елисеева – длинную тяжелую кованую шпагу. Этот жест со стороны выглядел настолько нелепо, что весь огромный зал совершенно неожиданно зазвенел многоголосым смехом, словно с высокого потолка осыпалось на пол мирриадом осколков гигантское зеркало. Смеялись девочки. Смеялся Купидон. Криво раздвинул губы в невольной улыбке и Кардинал. Сквозь слезы смеялась даже Виолетта.

Но Елисеев не смеялся.

– Для тебя сейчас все предельно ясно, – заговорил он зло и быстро. – Ты – благородный борец за справедливость. Я – безнравственный извращенец, оскверняющий своим существованием эту землю. Так ты считаешь? Правильно?

– Отнюдь, – ответил Олег. – Если бы для меня все было ясно, я бы не желал разговора с вами. Но… пока я вас не совершенно понимаю. Как и многое в этой стране…

– В этой стране… – повторил Елисеев, зло улыбнувшись. – А мне даже нравится, что граждане нынешней России последнее время повально говорят о своей стране – эта страна. Наконец-то до них дошло, до всех и до каждого, что Россия – не их страна. Что здесь им ничего не принадлежит. Ни газ, ни нефть, ни лес… Ничего! Даже их жилища им не принадлежат. Задолжают за коммуналку – и выбросят их к чертям собачьим на улицу. Даже их дети им не принадлежат. Вот заблагорассудится деятелям ювенальной юстиции забрать детей в детдома-интернаты, отыщут предлог и заберут… Даже их жизни им не принадлежат! Население этой страны можно давить автомобилями пьяных чиновников, забивать до смерти в полицейских отделениях, травить суррогатами алкоголя или протухшими продуктами. И должного наказания не понесет никто и никогда. А я вот привык говорить – моя страна! – очень веско и громко произнес Ростислав Юлиевич, и в расширенных зрачках его бешено и освобожденно запрыгала давно сдерживаемая мысль. – Знаешь, почему, молодой человек Олег Гай Трегрей? Потому что – по факту и на совершенно законных основаниях – мне полноправно принадлежит некая часть ее, моей страны! Вот это имение!.. – он широко взмахнул левой рукой. – Все мои предприятия! Вся моя недвижимость! Мои реабилитационные центры и мои церкви! Школы и больницы, которые я содержу, – это тоже мое, потому что больше никому, откровенно говоря, они и не нужны… Это все моя собственность, я несу за нее ответственность и могу распоряжаться ею, как мне вздумается. Я – хозяин своих владений! Не временно поставленный наемник, а хозяин! Вот и скажи мне, может ли хозяин расценивать принадлежащие ему земли единственно как ресурс? А? Когда ты понимаешь: то, что вокруг, твое, твое собственное, будешь ли ты видеть в этом всем – только лишь ресурс, который необходимо откачать как можно скорее, чтобы тебе хватило, а другие не успели? Безусловно, нет. Будешь ли позволять слугам своим делать это? Нет! России нужны – такие, как я. Свободные от жажды стяжательства. Страстно желающие не бежать отсюда, а создать для себя и своих детей нормальную жизнь – здесь. Сверхчеловеки нужны России. Хозяева. Князья. Драконы! – проговорив последнее слово, Елисеев внушительно поднял вверх указательный палец, точно визуально отображая восклицательный знак. – Сейчас таких, как я, очень мало… Буквально единицы. Да и не уверен я, что они… достойны стать истинными хозяевами этой страны, а не теми, кто в один прекрасный момент не удержится от слабости хапнуть и сбежать. Я еще только начинаю…