– Посему они и исчезли, – спокойно ответил Олег. – Ежели ты не исполняешь своего предназначения – зачем ты нужен?

Елисеев окинул стоящего перед ним Олега жалостливым взглядом.

– О, боже, какой слащавой чушью набита твоя голова! А я-то надеялся… – он вздохнул. – Поймите, юноша, жизнь не так проста, как нам кажется, она намного проще. Люди – животные, они живут инстинктами, а все эти сказочки насчет разумности – чушь и глупость. Разумными среди всей популяции являются доли процента, все остальные – тупое и жадное стадо. Кино любишь? «Приключения Буратино» смотрел? Вот там все сказано, в песенке, которую поют лиса Алиса и кот Базилио. Каждому свое: «на дурака не нужен нож, ему с три короба наврешь – и делай с ним, что хошь». На жадину – «ему покажешь медный грош – и делай с ним, что хошь». И ведь эти идиоты, – Елисеев сделал широкий жест, указывая то ли на окружающих, то ли вообще на всю планету, – не считают себя дураками или жадинами. Поскольку продаются не за один грош, а за – о, боже ж ты мой! – миллион баксов! И не просто не видят, а категорически отказываются даже предположить, что это ОДНО И ТО ЖЕ! И ты предлагаешь мне, МНЕ, служить этому быдлу? Как? Чем?

Олег медленно покачал головой:

– Мы – то, что вокруг нас. Один человек сам по себе – слишком малая величина, чтобы что-то значить для мира. Но он же, осознавший свое предназначение, – могучий инструмент для его изменения. Поэтому если вокруг тебя одно быдло – то ты тоже оно. А если ты смог превратить тех, кто рядом с тобой, в истинных людей, ну, которые по образу Его и подобию, что становится возможным только через служение, – ты Князь, – он замолчал, уставясь на Ростислава Юлиевича испытующим взглядом, а потом вздохнул. – Я вижу – ты не поймешь. Возможно лишь пока. И я прошу тебя – дай себе время. Не совершай непоправимого. Отпусти тех, кого пленил.

– Давай-ка, молодой человек Олег Гай Трегрей, бросай железяку, – поморщился Елисеев. – А то я сейчас в тебе дырок наделаю, а пока их латать будут, продолжим с тобой конструктивный диалог. Конструктивный! А этот бред оставь кому-нибудь, кто поглупее… Кардинал! Кликни сюда своих людей! Эх, а по-хорошему же хотел… Думал, мы поймем друг друга…

Олег не бросил шпагу. Мазарин не двинулся с места.

– Я ж тебя шлепну сейчас! – задушенно выговорил Елисеев и взвел курок револьвера. – Совсем шлепну, докторам работы не оставлю! Ты, идиот, брось свой дрын!

– Нет, – серьезно проговорил Трегрей.

– Да что же ты намерен делать, полоумный? На дуэль меня вызвать, что ли?

– Нет, – так же серьезно ответил Олег. – Вы, ваше сиятельство, вызова не заслуживаете, потому как являетесь преступником, коего надобно передать правосудию. Но… все же оплеухи вы, бессомненно, достойны.