Выручил из этой неловкой ситуации Его Величество случай. Дара уже давно взяла винтовку в руки и просто водила ей из стороны в сторону в надежде засечь «неуловимого мстителя», и тут она, непонятно зачем, мазнула прицелом выше верхушек деревьев. В это мгновение фильтр неожиданно пискнул, заметив на фоне неба поднимающийся столбик воздуха с нужным составом.

«Где ж ты спрятался? — вопрошала сама себя Дара уже в десятый раз сканируя дерево и его окрестности. — Чудеса, выдох есть, а кто дышит — нет. Не в дупло же наш Воробушек жить поселился… Стоп! А почему собственно и не в дупло?»

Несколько минут и, не знающий плакать ему или смеяться, инструктор стоит возле крепкого дерева, в котором на высоте роста человека красуется дупло, сейчас аккуратно завешенное термонакидкой, из-за каковой доносится очень жизнеутверждающее сопение.

Закинув голову Дара внимательно изучила еще одно дупло, почти у самой вершины — именно через эту дырку размером в два кулака и выходил замеченный ею воздух. А так — искать разгильдяя можно было до того момента пока не выдрыхнется и сам не вылезет. Талант, несомненный талант. Его бы еще да на благое дело!

— Тук — тук. — На вежливое постукивание прикладом по стволу, и из дупла появилась всклокоченная со сна мальчишеская голова с выпученными от удивления глазами. — Товарищ курсант, надеюсь, что вы хорошо выспались? Потому что ряд следующих ночей у вас плотно занят чисткой картошки и другими общественно полезными работами. Я ясно выразилась?

— Есть два наряда вне очереди! — орлом отрапортовал Воробушек по уставу «поедая глазами» начальственный кулак с отставленными указательным и средним пальцами.

— Это не два, это пять. Римское. — Внушительно сказала Дара и только пискнула, когда ее сжали в медвежьих объятьях.

— Зато не в водовозы! — гаркнули ей в ухо, и наглый подчиненный упорхнул на точку сбора, похоже даже не касаясь ногами земли.

За ним потопало сбитое с толку начальство. Потирая пальцами щеку и пытаясь припомнить — что там по уставу положено солдату, без спроса поцеловавшему своего командира?

* * *

«Странно, вроде в ходе последних учений слезоточивый газ не применялся, а глаза у половины группы все равно на мокром месте, — подумала про себя Дара, любуясь строем группы, — или это на них так подействовало озвучивание характеристик разведывательных комплексов? В каждом знании многая скорби…»

— Знаете, ребята, — вдруг неожиданно для себя сказала девушка, — а ведь вы сегодня меня порадовали.

Приятно видеть как дружно поднимаются вверх повешенные носики. Но командир не имеет права на длительное проявление добрых чувств: