— Ладно, у Иваныча перехвачу, — важно сказал абориген, словно не десять лет ему, а все пятнадцать.

— А я потом верну, да пап? — подражая ему, деловито спросил Федька, стараясь не показать возникшую неуверенность. Вдруг не согласится?

— Иванычу? — спокойно уточнил Кирилл. — Конечно вернёшь. Только не больше сотни одалживайте. А то, знаю я вас… — он не договорил, заторопившись к севшему коптеру.

Федька даже немного оробел — настолько резко изменилось отношение к нему. Словно переключатель сработал из положения «ребёнок» в положение «взрослый».

— Чего, спужался? — скосил на него глаз Ёжик.

— С непривычки, — пришлось срочно брать себя в руки и отвечать солидно. — Так к Иванычу-то идём?

* * *

В широкой ложбине мальчишки быстренько соорудили у крутого склона пирамидку из камней и шагами отмерили дистанции в десять, двадцать и пятьдесят метров. Стреляли по очереди, сначала одиночными. Но потом местный перестал промахиваться и больше подсказывал, чем показывал.

— Отдача для меня великовата, — признался он смущённо.

Так что настреляться Федьке удалось от всей души — он тоже быстро приловчился и под конец лихо крошил камни, разбросанные предыдущими попаданиями — бой у автомата оказался сильный.

С Ёжиком было интересно: он подсказал, как подвесить оружие за спиной, чтобы руки оставались свободными — они как раз грузили в моторку коробки. И порулить дал, и на вопросы отвечал охотно, но не небрежно, как мальчишки в школе, а как будто взрослый взрослому.

Расстались у причала в Белом городе.

До дома отсюда недалеко, и Федька побежал, переживая, что опоздал к назначенному сроку — пока неторопливая моторка допыхтела до Ново-Плесецка, прошла куча времени. А Лена так строго наказала обязательно прийти вовремя…

* * *

Ворота как всегда, оказались не заперты — с такими собаками никакие замки не нужны. Мангул его узнал, бросился вылизывать лицо. И мальчик радостно засмеялся, обнимая огромную голову.

— Ну хватит! — взмолился он наконец. — А Патри где? Мангул, ну довольно! Где Патри?

Огромный пес словно понял, повел его к террасе, а там…

Патри тоже узнала, лизнула руку, которую протянул к щенкам, подпустила к толстолапым головастым крепышам. И, затаив дыхание, мальчик их осторожно гладил, щекотал нежное пузико, когда малыши переворачивались, радуясь его ласкам. Чесал за крохотными круглыми ушками. Потом спохватился и прошел на кухню. Тут никого не было, зато на столе лежала записка: «Продукты в холодильнике — сготовь, чего хочешь. И не забудь почистить автомат».

Отец с Леной приехали только под вечер. Деловые такие, сосредоточенные и ужасно торопливые: