– Где остальные? – вместо приветствия спросил командир корабля. – Почему не выходили на связь?

– Все погибли, – глухо сказал Илья. – Долгая история. Я все изложу в рапорте.

– Почему я должен тебе доверять? – поинтересовался кавторанг, внимательно разглядывая лейтенанта. – И кто это с тобой? – он кивнул в сторону Злого и Шона.

– Они уже не со мной, – с сожалением сказал Илья. – И знаете, что? Есть предложение: поскорее отвалить от этого берега. От греха подальше.

– Не много ли на себя берешь, лейтенант? Отдаешь команды старшему по званию?

– Поверьте, я знаю, о чем говорю. И кстати, если я вдруг поведу себя странно, – немедленно убейте меня.

– Странно – это как?

– Даже если засмеюсь над анекдотом не в том месте, – серьезно сказал Илья. – В любом случае мое тело должно быть тщательно обработано, изолировано и со всеми предосторожностями доставлено в Новосибирск, в центр биологической борьбы при РАН. Дело в том, что со мной контейнер с очень важным и крайне опасным грузом…

Лицо кавторанга дрогнуло. Похоже, он был в курсе, что за груз должен доставить в родную гавань.

– Где контейнер? – сухо спросил командир.

– Вот он, – Илья с усмешкой хлопнул себя в грудь. – Контейнер хрупкий, он очень устал, хочет жрать и спать.

И очень прошу: обращайтесь с ним бережно.

Эпилог

Эпилог

Корабль растаял во тьме, его сигнальные огни медленно уползали к горизонту. Догорал ставший бесполезным костер.

Злой повернулся к Шону.

– Ну что, ты добился своего?

Тот молча смотрел вслед уходящему кораблю. Тем временем на берег из зарослей один за другим тихо вышли одиннадцать его точных копий. Злой даже не шелохнулся, будто все так и должно было быть.

Все «Шоны» смотрели в сторону горизонта. Затем разом повернулись к Злому.

– И да, и нет, – разделяя слова между собой, ответили «близнецы». – Ведь и отрицательный результат – тоже результат. Скажи лучше, как ты догадался, что я стал частью Разума?