– Ты же знаешь, догадки – не моя сфера, – спокойно ответил Злой. – Я просто почувствовал.

– Сразу или позже?

– Сразу.

– И ты не побоялся идти со мной?

– Я не боюсь тебя, Разум. Я боюсь человеческой глупости.

– Но почему ты не сказал правду Илье?

– Потому что он считал тебя другом… – Злой вдруг с интересом стал разглядывать «близнецов». – А ты – ты сам – считал его другом?

– Та часть меня, которая отвечает за личность Шона, по-прежнему считает, – ответили «клоны». – Я не борюсь с этим. Как не борюсь с его привязанностью к погибшей дочери.

– Ведь это часть эксперимента, – подсказал Злой.

– Именно. К тому же – весьма небезынтересная его часть. Но теперь этот парнишка увозит в свой край смертельную угрозу. Мой план работает. Это тоже тебя не пугает?

– Нет.

– Тебя не волнует то, что все больше приближает человечество к гибели?

– Я надеюсь, что человеческий разум еще не исчерпал себя окончательно.

– Надо же, это говоришь ты! Тот, кто недавно презирал человечество, предпочитая ему одиночество или общество мутантов.

– Я способен изменить свое мнение. Возможно, как и ты когда-нибудь. Ведь неизвестно, к чему тебя приведут твои эксперименты с людьми и их чувствами.

– Ты считаешь, я смогу изменить свое отношение к людям?

– Время такое. Все вокруг мутирует. Мутирует жизнь, мутируешь ты, мутируют наши мысли. Может, из всей этой уродливой жижи возникнет что-то действительно жизнеспособное?

Двенадцать фигур впились взглядами в Злого. Произнесли, эстафетой передавая друг другу слова:

– Вот потому я все еще терплю твое общество. Ты не похож на остальных людей, ты мыслишь как существо более высокого порядка. А иногда мне кажется, что ты знаешь что-то, чего не знаю я…

Зверь вдруг тяжело поднялся на мощные лапы и неспешно отправился вдоль берега, прочь от противоестественно схожих фигур. Следом отправился и хозяин, бросив на прощание: