Часть третья ДВЕРЬ

Часть третья

ДВЕРЬ

1

1

Боль обрушивалась на голову Стивена Брента, как яростный изголодавшийся хищник, по глазам лупили ослепительные белые вспышки. Брент зажмуривался, но это не помогало — жалящий свет легко проникал сквозь тонкую кожу век. Брент кричал, как маленький мальчик в кресле стоматолога, извлекающего нерв из высверленного зуба. Весь мир съежился до размеров теннисного мячика, наполненного чудовищной болью.

Атака боли прекратилась так же внезапно, как и началась. Словно с неизмеримой дистанции Брент услышал искаженный воображаемым эхом голос новоявленного инквизитора, Уильяма Д. Тейлора.

— Ну как, Стивен? Небольшая терапия уже сделала вас благоразумным, или продолжим сеанс?

Брент внезапно ощутил, что давление зажима на правой руке стало слабее, чем на левой. Очевидно, когда он бессознательно напрягал мускулы на пике болевой волны, что-то там лопнуло, в этом зажиме, и если рвануться изо всех сил…

— Отвечайте, Стивен. — Тейлор снял с Брента очки. Его лицо оказалось совсем близко, в полуметре от лица Брента. Теперь или никогда…

Движением, в которое он вложил максимум своих физических возможностей, многократно усиленных злостью, Брент оторвал правую руку от подлокотника кресла. Лязгнул отлетевший зажим, ударившись о стену. Кулак Брента врезался в подбородок Тейлора. Прокатившись кувырком через всю комнату и с грохотом опрокинув столик с инструментами, Тейлор с ходу приложился виском о край подоконника, сполз на пол и затих. Тогда Брент отстегнул второй зажим, вскочил с кресла, наклонился над бесчувственным Тейлором, принялся обшаривать его карманы. В одном из них он нашел пистолет (ах да, с наркотизирующими зарядами), в другом — свой собственный револьвер «полис-спешл». Превосходно, но не то… Где эта штука, которой манипулировал Тейлор перед появлением светящегося купола? Только она может помочь вырваться отсюда… А, вот она, тот самый футляр. Револьвер забираем, пистолет Тейлора за шкаф…

Когда Брент засовывал продолговатую пластину Ключа в свой карман, очнувшийся Тейлор бросился на него. Бренту никогда не доводилось видеть, чтобы люди так быстро приходили в себя после сильного удара виском о твердый предмет… Если они ВООБЩЕ приходили в себя в таких случаях. Однако раздумывать о загадочной жизнестойкости Тейлора было некогда. Не испытывая желания боксировать по джентльменским правилам, Брент попросту выстрелил в грудь противника, чем снова отбросил того к стене и уложил на пол.

В этот момент в комнату ворвались двое громил с пистолетами, видевшие происходящее на экране телемонитора. Они не замешкались с тем, чтобы кинуться на помощь Тейлору, им лишь потребовалось время на преодоление довольно длинного коридора. Немедленно они открыли огонь, но стреляли поверх головы Брента, а также справа и слева от него явно намеренно. Видимо, им было запрещено причинять Бренту вред, они хотели только деморализовать его и заставить сдаться.